意识像是被扔进滚沸的油锅，每一寸神经都在灼烧中痉挛。

我猛地睁开眼，视线里不是熟悉的隔离病房天花板，而是一片蠕动的暗红色——无数条索状的血管在头顶交织成穹顶，随着某种令人作呕的韵律微微搏动，渗出晶亮的黏液。

“咳……咳咳……”

喉咙里像是塞满了烧红的棉絮，每一次呼吸都带着焦糊味。

我挣扎着想撑起身体，却现四肢沉得如同灌了铅，稍一用力，骨头缝里就传来针扎般的剧痛。

额头烫得惊人，伸手触碰时，竟能感觉到皮肤下血液在疯狂奔涌，仿佛要冲破血管的束缚。

“统帅！

您醒了？”

沙哑的呼喊在耳畔炸开，是赵毅的声音。

我费力地转头，看见他瘫靠在血管构成的“墙壁”

上，脸色烧得像块红炭，嘴唇干裂得渗出血丝，往日里锐利的眼睛此刻蒙着一层浑浊的翳，像是蒙上了磨砂玻璃。

周围横七竖八躺着我的将官们。

张奎蜷缩在地上，双手死死揪着衣领，喉咙里出困兽般的呜咽，汗珠顺着他棱角分明的脸颊滚落，在胸前洇出深色的水渍；王锐趴在地上，年轻的身体不时抽搐，像是被无形的鞭子抽打，嘴里反复念叨着“防护服破了……”

，声音细若蚊蚋；而在角落——我的呼吸骤然停滞，心脏像是被一只滚烫的手攥紧。

李梅靠在那里。

她穿着那件我再熟悉不过的浅蓝防护服，袖口还别着我们一起挑选的小熊徽章。

只是此刻，防护服上布满了暗红色的污渍，她的头凌乱地贴在脸颊，脸色苍白得像张纸，唯有嘴唇泛着不正常的潮红。

她的手指无意识地抠着地面的血管纹理，嘴里断断续续地念着：“爱德华……等等我……”

小李。

我的小李。

心脏像是被投入滚烫的岩浆，瞬间被灼得麻木。

我以为她已经不在了。

在实验室坍塌的那一刻，我亲眼看见她为了掩护我，被坠落的钢筋砸中，浅蓝色的防护服在刹那间被染成深紫。

我抱着她逐渐变冷的身体嘶吼，直到高烧将意识彻底吞噬——原来那不是终结，只是另一场噩梦的开始。

“我们……被那东西抓了。”

赵毅的咳嗽声将我从窒息般的痛苦中拽回。

他抬起颤抖的手，指向这片诡异空间的中央。

那里悬浮着一团拳头大小的肉块，表面布满晶亮的黏液，时而鼓起青紫色的包块，时而裂开蛛网般的缝隙，隐约能看见里面流动的、带着金属光泽的液体。

一股熟悉的腥甜味飘来，像腐烂的甜杏混合着消毒水——是新冠病毒核心毒株的气息。

记忆的碎片突然炸开。

三天前，我们的防疫小队突入地下实验室，惨白的灯光下，这团肉块在培养皿里搏动，释放出的气溶胶肉眼难见。

当我意识到不对劲时，体温已经突破三十九度，视线开始扭曲。

最后的记忆，是小李扑过来想给我注射抑制剂，然后是天旋地转的坍塌，以及她染血的笑容。

“烧……退不下去。”

张奎艰难地翻了个身，他的军靴在血管地面上留下浅浅的印痕，“物理降温没用，抑制剂……也失效了。”

我这才现，身上的防护服早已消失，只剩被汗水浸透的作训服，胸前还别着那枚小李送我的钢笔——她总说“统帅该有支像样的笔”

。

手腕上的战术终端黑屏着，裂纹里还嵌着实验室的灰尘。

而那股灼烧感正从骨髓深处往外渗，仿佛五脏六腑都在沸水里翻腾。

“它们又来了……”

李梅的声音突然颤，像被冻住的琴弦。

顺着她僵硬的目光望去，血管墙壁上裂开一道缝隙，无数黑色的影子正从里面挤出来，带着刺骨的寒意。

恶鬼。

高烧不退时，它们就会出现。

起初只是模糊的黑影，随着体温升高，轮廓越来越清晰：有的拖着断裂的输液管，有的半边脸覆盖着呼吸机面罩，有的喉咙里插着带血的喉镜，每一个都散着死亡的腐朽气息。

它们是毒株制造的幻觉，却能在这意识空间里伤人——被撕碎的人，现实中也会同步脏器衰竭。

第一个冲过来的恶鬼，穿着和小李一样的浅蓝防护服，面罩裂开狰狞的缝隙，露出半张被灼烧的脸。

它手里攥着断裂的注射器，针尖闪着幽绿的光，直扑李梅