治痢疾。

1931年闸北监狱闹痢疾，死了好多人，后来有个老中医认出这草，让犯人们煮水喝，硬是把死亡率压下去了，比西药还管用。”

扁鹊似乎听见了什么，目光投向牢门外的墙角。

那里果然丛生着马齿苋，肥厚的叶片上还挂着露水，在晨光里闪着亮。

可铁栏间距只有寸余，成年人的手根本伸不出去，只能眼睁睁看着。

他盯着马齿苋看了片刻，突然对少年说：“你那根铁钎还在吗？”

少年愣了愣，赶紧从草堆深处摸出根东西——那是根锈迹斑斑的铁钎，约莫半尺长，顶端磨得很尖，是他入狱前偷偷藏的，本想用来撬锁逃出去，结果没胆子，一直藏在草堆里。

“先生，这个能行吗？”

他把铁钎递过去，手还在颤。

扁鹊接过铁钎，掂量了一下，又用布擦了擦锈迹。

“够长。”

他说着，小心地从铁栏缝隙里伸出去，铁钎的顶端刚好能触到马齿苋的根部。

他屏住呼吸，手腕轻轻一挑，整株草就连根带土被挑了进来，叶片上的露水洒在他手背上，凉丝丝的。

“再来几株。”

他对少年说。

少年赶紧接过铁钎，学着他的样子往外挑。

可他手太抖，挑了三次才挑进来一株，还断了根。

“别急，”

扁鹊按住他的手，“稳住，像揉面团那样，用巧劲。”

在扁鹊的指导下，少年终于又挑进来五株马齿苋，足够眼下用了。

“够了！”

张寡妇突然开口，她的声音依旧沙哑，却比昨天有力多了。

她从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地打开，里面是块黑的锅巴，边缘还沾着点焦糊，显然是从灶膛里偷偷摸出来的，“我这儿还有半块锅巴，煮水时放进去，能养胃。”

我的量子视野里，杰克·伦敦看着锅巴，突然笑了。

“1897年育空河，”

他说，“有个淘金者得了痢疾，就是靠吃烤锅巴活下来的。

他说这东西能‘收涩’，比牧师的祷告管用。”

狱卒送饭时，看见扁鹊正用破瓦罐在墙角的小泥炉上煮水——那泥炉是犯人们偷偷用碎砖搭的，平时用来热剩饭，烟筒是根掏空的芦苇杆，藏在草堆里，不仔细看根本现不了。

“煮的什么鬼东西！”

狱卒厉声喝问，伸手就要掀翻瓦罐。

那瓦罐是用碎陶片拼的，用草绳捆着，看着就不结实，一掀准碎。

扁鹊却如疾风般突然按住了他的手腕。

他的指尖冰凉，却带着股韧劲，仿若铁钳一般，紧紧地攥住狱卒的手腕，让其疼痛难忍，仿佛要将骨头捏碎。

狱卒试图抽回手，却惊讶地现扁鹊的力气大得惊人，那双手犹如枯树枝般，瘦骨嶙峋，然而指节却硬如磐石。

“大人看看门口的马齿苋。”

扁鹊的声音平静得宛如深潭，目光犹如利箭般越过狱卒的肩膀，直直地落在墙角被挑走的草丛，“这草能治痢疾，您若是不想明天抬出去三具尸体，就当没看见吧。”