识地辩解：“那……那是我自愿派人护送小姐回去的，确保安全！”

元亮猛地一拍手，声音严厉起来：“还称她为小姐？！将军，您糊涂啊！您家小姐何等知书达理，何时做过这等半夜从夫家偷跑回来的没规矩之事？那分明是女贼假冒，心虚怕露馅，才需要您的人‘护送’！而且，您若送回去的是真小姐，那就是将她的清誉置于何地？皇甫家的千金，被您一个外姓下属深夜送回家门，您让这云州城的百姓怎么看您？怎么看我家夫人？又怎么看北侯爷的家风？！”

这一连串的质问，如同重锤般敲在王才武心上，特别是牵扯到皇甫灵的清誉和北侯皇甫长水的脸面，让他瞬间冷汗涔涔。他长舒了一口气，试图平复狂跳的心脏，脸色已经有些发白。

他身边的随身曹参（参谋僚属）也听得心惊肉跳，连忙低声劝道：“将军，他……他说的，好像有些道理啊……”

王才武喃喃自语，声音都有些发颤：“我……我做错了？”

曹参苦着脸道：“卑职昨夜就跟您说过，此事最好还是先通报一声侯爷！可您……可您就是不听啊，非要卖这个好……”

王才武懊恼地一拍大腿，肠子都悔青了：“哎呀！我……我这是……我太想进步了！本想着借此机会在侯爷面前露个脸，看来今年竞选参将……我是彻底没戏了……”

曹参急道：“将军，现在不是说这个的时候！事到如今，快些让姑爷进城才是正理！万一……万一那读书人说的是真的，您昨夜放进去的真是个女贼，那您此举，视同……视同窝藏钦犯，同罪啊！”

王才武被“同罪”二字吓得一个激灵，瞬间清醒过来，所有的坚持和算计都抛到了九霄云外，他连忙扒着城垛，对着楼下焦急地大喊：“姑爷！姑爷！是末将糊涂！末将这就给您开门！您快请进！快请进！”