莫沉的掌心静静躺着一枚温润玉简，《萩汐长恒术》几个古朴小篆流转着若有若无的水木灵光。他指节微微发白，玉简几乎要被焐出细汗，递与羊舌当兰的念头在心间转了无数遍，却仿佛有千钧之重，不知如何启齿。

静室般的船篷里，唯闻水声轻拍船舷。少顷，莫沉心下一横，屈指隔空轻点。一缕细微却清晰的灵气波动，如石子投入静湖，精准地触及了闭目凝神、气息沉入丹田的当兰。

“呀！”当兰双眸骤然睁开，惊魂未定地望向莫沉，眼底还残留着一丝打坐深沉的茫然。莫沉观其气色灵韵，便知这丫头方才也如他一般，将神念全然沉入了灵台识海，正自行摸索着那玄妙的门槛。

“沉沉兄？小妹的脑子里有一种似有似无的气，能进能出，出能探视外侧情况，甚至能看到身后有什么；入则能探知自身的血肉、筋骨，甚至能看到自己肚子里有那些有颜色的气。这些东西都是什么啊？”当兰坐在船篷中，抓着莫沉的衣袖问道。

莫沉下意识地一收手，脸上浮起一丝赧然的尴尬，伸手挠了挠头：“呃…愚兄…愚兄这就为你解惑。”

船篷随水波轻荡，暖意融融。莫沉凝神肃容，将修行之基逐一讲解：何为灵觉初诞的神念游丝，何为充斥天地、滋养万物的灵气，何为炼气入体、化生不息的法力……直到如何引导运行，踏上仙途。

“别只顾着欢喜。”莫沉神色微肃，语气中带上一丝凝重，“真章大道从此始。往后餐风饮露，枯坐炼心，可远比你想象中枯燥艰辛千百倍，苦头还在后面呢。”话音落下，莫沉将手中那枚微热的玉简，递向当兰。

当兰懵懂接过，好奇地翻转着打量：“这…这不是竹子做的呀？沉兄，此物何名？”

“此乃玉简，”莫沉解释道，指尖似是无意识地轻抚过玉简边缘的灵纹，“脱胎于凡尘竹牍，而青出于蓝。并非是凡俗竹简那般展阅即可。需以神念为引，内蕴玄机方能徐徐显现。这本《萩汐长恒术》，与你身具的水木双系灵根正乃天作之合，玄妙非常！”

“多谢沉兄！”当兰眼中绽放出光彩，如获至宝，旋即又浮现一抹深切的执念，“那…修成此法，能否诛尽那些食人凶魔？能否…求得真正的长生道果？”她仰着小脸，目光中带着希冀与灼热，紧紧锁住莫沉的眼眸。

“自然能！”莫沉斩钉截铁，笑容坚定。

当兰如同服下一颗无比珍贵的定心仙丹，再无犹疑，当下便盘膝而坐，阖上双目，将一缕初生的神念小心翼翼地探入玉简。船篷内，两人气息渐沉，莫沉亦收敛心神，施展内视之法，审视起这段水程的得失：

一身修为水涨船高，精进至练气七层门槛；御风、驱物二术已然登堂入室；基础五行杂术诸如流火弹星、水箭穿空、庚金锐芒等更是娴熟于心；体内法力流转较之初时更显圆融如意，如潺潺春水；神念覆盖之处，也已由方寸之地拓展至十八丈方圆，纤毫毕现。

修行之道，本就枯燥如恒古磐石。日复一日枯坐于方寸之地，依功法所载，引气入体，循经走脉，反复锤炼，一个窍穴刚显晶莹，又需引气入下个关隘……时光仿佛在这刻板的循环中失去了意义，如河水无声奔流，一叶扁舟载着二人，已悄然逼近京都门户。

京畿的繁华气象，绝非来时那些小郡边城可比。距港口尚有数里之遥，河道已然被巨舶楼船塞得水泄不通。雕梁画栋的画舫、千帆林立的漕船，首尾相接，将宽阔的河面挤压得只余狭窄的水道。

盛春的朝阳泼洒着金色的暖意，将巍峨的京城内外镀上一层薄金。那浓郁得化不开的兰草幽香，竟似有灵性一般，穿透船篷缝隙，丝丝缕缕地钻了进来。

这日清晨，船篷中静坐炼气的二人同时被浓郁的芬芳浸润。当兰忽地惊呼一声，雀跃而起，一把便将闭目调息的莫沉摇醒，脸上洋溢着莫大的惊喜：“沉哥哥，快嗅嗅！兰香！是极好的兰香！”话音未落，她已迫不及待地挑开船舱布帘，探身船外。

莫沉莞尔。以他如今远超当兰的神念修为，这城外数丈的风物早已清晰映照于心，春光明媚，兰草摇曳，皆非秘密。但少女这般全然不谙世事、由心而发的喜悦，却也感染了他。“不过是兰草芬芳罢了，何至于此？”他温言道，语气中带着一丝宠溺的无奈。

“我爹爹平生最爱兰花！”当兰回眸，眸中流光溢彩，带着一种深情的追忆，“小妹名中‘兰’字，便是他特意取的！或许正因如此，我亦对这幽谷之芳，存着别样的亲昵感呢。”