众人闻声回眸，只见一位身着简朴青衫的少年，气质温润却又暗藏锋芒，此刻正轻推着身侧一名年约七八岁的女童。那女童虽着旧衣，却眉目灵动，宛如初春嫩芽，带着未经世事的懵懂。

莫沉待当兰走近几步，方抬手遥遥一指，声线清朗：“掌柜的，可有尺寸与她相宜的衣裳？”

“她？”店伙计顶着满堂贵女饱含怨怼的目光，额角渗出细汗，却挤出一个窘迫的笑容，“有，有！官家征调虽凶，也只把成人的衣衫料子扫尽了，这童装嘛，角落里尚存几件压箱底的…”

“甚好。”莫沉颔首，“劳烦带她进去挑拣，拣她中意的便是。”

“哎，好咧！小贵客这边请…”伙计如蒙大赦，慌忙挤出柜台，拨开拥挤的人潮，殷勤引路。那些原本怨气未消的顾客，眼见耗着也无望，只得相互嘟囔着“连小孩衣裳都抢”“世道昏聩”之类的话语，悻悻然鱼贯而出。喧嚣的前厅顿时为之一清，只剩熏染绸缎的淡淡气息。

俄顷，伙计匆匆折返，面带难色：“这位小公子，您家妹妹瞧着两套襦裙，一时取舍难定哩…”

莫沉闻言，朗声朝里道：“莫选！两套都留下，叫她换上那套更鲜亮些的出来瞧瞧！横竖…这些阿堵物，留在身边也是无用，趁早消遣罢！”话音带着一丝不易察觉的释然与自嘲。

不多时，布帘轻挑，换好新衣的当兰步出，双手还捧着另一套。只见她身着一件齐胸襦裙，上衫是雨后新荷般的淡紫短襦，窄袖齐腕；下裙则是早春藕花之色，清雅温婉。一条似青似白、流光隐隐的披帛绕肩垂下，衬得她小小的身影，少了几分丧服带来的悲戚，多了一丝新芽般的鲜活朝气。

当兰小心翼翼将另一件颜色更为庄重沉静的襦裙交给伙计。伙计手脚麻利地用青布包好，斜系在莫沉背上。

“小哥，”伙计脸上堆笑，语气却带了几分忐忑，“您也知晓，近日官家刮地三尺，布匹成衣奇缺…这价格嘛…咳，两件襦裙作价均等，共需纹银二两，折钱两千二百文！”他指尖一拨，算珠“啪”地一声清脆定音，双目却紧张地觑着莫沉神色。

莫沉面上波澜不惊，心湖却骤然翻起巨浪：“两件孩童衣裳，竟要两千余文？”饶是已踏入修仙门槛，凡俗的昂贵还是让他肉疼不已。

就在此时，脑中枫烬那带着点揶揄的意念适时响起：小子，方才露了财象，岂非告诉别人自己是砧板鱼肉？在修仙界行走，第一忌便是露财招风！谨防杀身之祸！

“受教了！”莫沉深吸一口气，压下腹诽，忍痛掏出银钱递过。指尖触及冰凉铜板时，愈发觉得枫烬所言不虚——修仙者视凡金如粪土，然此刻这“粪土”也扎手得很。

才出衣行，喧嚣的热浪便扑面而来。整条长街人声鼎沸，两旁小贩的吆喝几欲压过潮水般的脚步声。

“上巳新茶！香透三月！客官尝尝鲜哟——！”

“朱雀街，独一份儿透心甜的冰糖葫芦！不甜不要钱！”

“热乎的咧——绿豆杏仁马蹄糕，新出锅喽！”

“风车拨浪鼓，精巧玩意儿！娃儿瞧个新鲜嘞！”

“新採兰草！兰草！祓禊祈福，避灾祥瑞——”

听到“兰草”，莫沉足下一顿。只见街角一辆板车上，一汉子踮脚卖力嘶喊：“五文一握！五文一握！兰草香浓，添福添寿呐！”车旁，一个农妇模样的女子麻利收钱递草，铜子儿叮当落入钱箱。更有个半大孩子，手快如飞，细红绳上下翻飞，将翠叶白花的兰草束好如箭般递出。

莫沉拉着当兰排进蜿蜒长队。小半炷香后，掌心方多了两束幽香脉脉的新鲜兰草。茎叶犹带露痕，沁人心脾。

整座调风城，此刻已化身灯彩与笑语的海洋。大小街巷，处处结彩悬灯。摊贩分列两侧，人流织成彩锦，出城者往水畔祓禊祈福，入城者奔各寺烧香还愿。

传言宫禁之中，天子龙心大悦，贵妃亲临几处大寺拈香，连带着满朝朱紫皆会参与盛会。

莫沉携当兰前往香火鼎盛的西来寺。青烟缭绕中，供奉千年古佛的大殿宏伟肃穆。两人虔诚跪拜，受住持洒下的佛水，又向寺中那株虬枝盘结、据说已有五百余寿的灵树抛系祈福的铜铃红绳。

忽然，殿外一阵骚动！

“肃静——！贵妃娘娘驾到——！”

尖利刺耳的唱喏撕裂了殿内的庄严肃穆。眨眼间，人群被官兵推搡着逼退出了寺庙。华服盛妆的贵妃在宫人簇拥下款款而来，凤