我们一样露宿。事实上，在几乎所有可以想象的方面他们都与我们不一样。我甚至担心，”他伤感地补充道，“他们的本性比我们好得多，我相信有一天他们会更聪明。但首先，让我把自己对他们的了解告诉你，这样你就能明白我打算做什么了。”

任何种族的心智进化都受到物理因素的制约，甚至由物理因素主导，而该种族几乎无一例外地认为这些因素是自然规律的一部分。斐莱尼人那双奇妙而敏感的手，让他们能够通过实验和试验发现事实，而这个星球上有且仅有的另一种智慧生物花了一千倍的时间，才通过纯粹的推理发现同样的事实。斐莱尼人在自己历史很早期的阶段，就发明了简单的工具。他们利用这些工具又发明了织物、陶器，学会了用火。当特罗迪莫尔斯发现他们的时候，他们已经发明了车床和陶轮，并即将进入他们的第一个金属时代——接下来的你就都知道了。

在纯智力方面，他们的进步没有那么快。他们聪明伶俐，但不喜欢抽象思维，他们的数学纯粹来源于经验。例如，他们知道三个边长分别为三、四、五的三角形是直角三角形，但没有怀疑这只是一个普遍规律的特殊情况。他们的知识体系里充满了这样巨大的空白，尽管有特罗迪莫尔斯和他的几十个追随者的帮助，他们似乎并不急于填补。

他们奉特罗迪莫尔斯为神明，在他们这个历史短暂的种族中，整整两代人都对他百依百顺，利用自己的技能给他提供所需的一切物品，并根据他的建议制造他所想到的新工具和装置。这种合作关系非常高产，因为这两个种族仿佛都突然从枷锁中挣脱出来了。伟大的手工技能和强大的智慧力量融合在一起，形成了一个可能在整个宇宙中独特的、富有成效的联合体，在不到十年的时间里就能达到通常需要几千年才能实现的进步。

正如阿雷特农许诺的，虽然厄里斯和杰瑞尔看到了许多奇迹，但他们从没见过如此难以理解的场面，这些斐莱尼小工匠工作时，手像施魔法一样将自然材料塑造成可爱或有用的形状。就连他们的小城镇和原始农场也很快失去了神奇的色彩，被他们视为合理存在。

特罗迪莫尔斯让他们看个够，直到他们饱览这个奇怪而复杂的石器时代文明的方方面面。因为不知道有什么不同，所以当他们看到一个数数几乎不会超过十的斐莱尼陶工，在一个年轻的米特兰数学家的指导下，塑造了一系列复杂的代数曲面，并没有感觉有什么不协调的地方。像他的所有族人一样，厄里斯拥有巨大的精神可视化能力，但他意识到，如果一个人能够真正看到他正在想象的形状，几何学将是多么容易。从这一点出发(虽然他猜不到)，有朝一日会演化出书面语言。

杰瑞尔首先被小小的斐莱尼女人在原始织布机上织布的景象所吸引。她可以坐上好几个小时看梭子飞来飞去，心中希望自己能够使用它们。一旦看到了织布的方法，她才发现那是如此简单和平淡——但她自己种族那笨拙、无用的肢体的力量完全驾驭不了。

他们渐渐喜欢上了斐莱尼人，他们似乎热衷于讨好他们，并对他们所有的手工技艺有一种可怜兮兮的骄傲。在这些新奇的环境中，每天都能见到新鲜的奇观，厄里斯似乎正在从战争在他头脑中留下的一些伤痕中恢复过来。不过，杰瑞尔知道，还有很多伤痕需要弥合。有时，他还没来得及把它们藏好，她会在厄里斯的头脑深处碰到生硬、愤怒的伤口，她担心其中的许多伤口永远不会愈合，就像他那断裂的角桩一样。厄里斯恨过战争，战争终结的方式仍然折磨着他。除此以外，杰瑞尔知道，令他困扰的还有它可能重现的恐惧。

她经常和特罗迪莫尔斯讨论这些麻烦事，她现在已经非常喜欢他了。她仍然不完全明白他为什么把他们带到这里来，或者他和他的追随者们打算做什么。特罗迪莫尔斯并不急于解释他的行为，因为他希望杰瑞尔和厄里斯尽量得出自己的结论。但最后，在他们到达五天后，他把他们叫到自己的山洞里。

“现在你已经亲眼看到了，”他开始说，“我们要在这里展示给你的大部分东西。你知道斐莱尼人的能力，也许你也想过，一旦我们能使用他们制作的产品，我们自己的生活会变得多么丰富。这是我多年前来到这里时的第一个想法。

“这是一个明摆着的、相当天真的想法，但它却让我产生了一个更大的想法。随着我对斐莱尼族的了解越来越多，我发现他们的思维在这么短的时间内进步得如此之快，我意识到我们的种族一直处于多么可怕的劣势之下。我开始想，如果拥有斐莱尼人对物理世界的控制力，我们会有多大的进步。这不仅仅是关系到便利的问题，也不仅仅是关系到能否制造出像你的项链那样美丽的东西的问题，杰瑞尔，它深刻得多。这就是无知与知识的区别、弱小与强大的区别。

“我们已经发展了自己的头脑，但发展的也只有头脑，直到我们无法继续进步。正如阿雷特农告诉你们的那样，我们现在遇到了威胁我们整个种族的危险。我们正处于无法抵抗的武器的阴影之下，根本没有防御之道。

“解决的办法