位使者，它带着对我们的问候。制作它的人知道，有朝一日一定会有人来这里，找到这个地方。”

“我想你是对的。‘大使’——没错，你真聪明。给人一种高尚的感觉，又有一丝悲哀。你能感受到吗？”

可以看出玛丽安是一个非常聪明的女人。她理解我的观点，对我展示给她的所有东西都兴趣满满，这相当了不起。但“大使”是最让她着迷的，她一直在回味。

“知道吗，杰克，”她说(我想这是第二天的事，当时梅斯也去看了)，“你必须把那座雕像带回地球。想想它会引起的轰动吧。”

我叹了口气。

“教授很想，但它估计得有一吨重。我们买不起燃料。只能等下次了。”

她看上去满脸疑惑。

“但这里的东西几乎没有什么重量。”她反对。

“那不一样。”我解释道，“物体有重量，也有惯性——二者截然不同。现在惯性——哦，算了。反正我们不能把它带回去。瑟尔船长是这样告诉我们的。”

“真是遗憾。”玛丽安说。

在我们离开的前一天晚上之前，我已经把这次谈话忘得一干二净。我们忙碌而疲惫地收拾了一天的设备(当然，我们留下了不少设备，以备将来使用)。我们所有的摄影材料都已经用完了。正如查理·阿什顿[2]所说，如果我们现在遇到了一个活生生的木星人，我们将无法记录下这一事实。我想我们都想要一个喘息的空间、一个放松和整理情绪并从与外星文化的直接接触中恢复过来的机会。

梅斯的飞船亨利·卢斯号也差不多准备起飞了。我们将同时离开，这个安排非常合教授的心意，因为他不放心让梅斯一个人留在木卫五上。

一切都已经解决了，当我在检查我们的记录时，突然发现六卷曝光的胶片不见了。这套照片完整地记录了艺术神殿的样貌。经过一番思索，我想起它们是我负责的，我非常小心地把它们放在艺术神殿的窗台上，打算晚点再取。

离起飞还有很长时间，教授和阿什顿正在补觉，我没理由不溜回去取回遗忘在那儿的材料。如果把它落下的话，势必有一番争吵，而我记得它的具体位置，只须离开三十分钟。于是我向比尔说明了我的任务，以防意外，然后就出发了。

当然，泛光灯已经不能用了，木卫五的外壳内部黑暗得有些压抑。但我在入口处留下了一个便携式信号灯，径直跳了下去，直到手电筒告诉我该落地了。十分钟后，我松了一口气，收起了丢失的胶卷。

向大使致以最后的敬意是很自然的事情：我可能要好几年后才能再见到它，而那个平静而神秘的雕像已经对我产生了非凡的吸引力。

不幸的是，产生这种迷恋的不止我一人。因为房间里空空如也，雕像也不见了。

我本可以蹑手蹑脚地回去，什么也不说，从而避免尴尬的解释。但我当时太气愤了，不可能思虑周全，我一回来就把教授叫醒，告诉他发生了什么事。

他坐在自己的床铺上揉着眼睛驱赶睡意，然后说了几句关于梅斯先生和他的同伴们的狠话，这里我就不重复了。

“我不明白的是，”瑟尔说，“他们是怎么把那东西弄出来的——就算他们这么做了，我们应该也能发现呀。”

“能藏东西的地方很多，他们可以等到周围没人了，再从船体里拿上来。即使在这种重力条件下，也一定是个不小的工程。”埃里克·富尔顿用敬佩的语气说。

“没时间事后聪明了。”教授野蛮地说，“我们有五个小时的时间来想办法。他们不能在那之前起飞，因为我们才刚过了与木卫三的冲位。对吧，金斯利？”

瑟尔点头表示同意。

“很好，我们必须先绕到木星的另一边，然后才能进入转移轨道——一个合理经济的轨道。”

“不错。这样我们就有了喘息的空间。那么，有谁有什么想法吗？”

现在回想整个事件，我常常觉得我们接下来的行为，应该说是有点奇怪，有点不文明。几个月前我们根本想不到自己能做出这些事情。但我们很恼火，也很紧张，我们与其他人类相隔千里，这也在某种程度上使一切都不同了。既然这里没有律法，我们就得自己定规矩……

“我们就不能做点什么阻止他们起飞吗？比如说，破坏他们的火箭？”比尔问道。

瑟尔一点也不喜欢这个主意。

“我们不能做得太过火，”他说，“况且，唐·霍普金斯是我的好朋友。如果我损坏了他的船，他绝不会原谅我。还有一个危险是，我们可能无法修理我们自己造成的破坏。”

“那就把他们的燃料掐了吧。”格罗夫斯直截了当地说。

“当然啦!他们可能都睡着了，船舱里没有灯光。我们要做的就是接上管子，再把泵打开。”

“这是个很好的主意。”我指出，“但我们相隔两千米。我们有多长的管子？有一百米那么长吗