他甚至不敢去深想萧钦言是如何具体操作的，如何与四王达成了这等肮脏的交易。

仅仅是这个指向本身，已足以让他这个深谙宫廷险恶的老太监，感到前所未有的恐惧。

他下意识地抬起手，想要擦去额上的冷汗，指尖却抖得厉害，几乎触碰不到自己的皮肤。

目光再次对上林如海那双深邃如寒潭的眼眸，那里面没有咄咄逼人的追问，没有一丝一毫的得意，只有一片了然之后的澄澈与沉静，仿佛早已看透一切，只是等着他这局中人自己撞破那层窗户纸。

这沉静，比任何厉声斥责都更令夏守忠心头发怵。

“林……林相……”

他喉咙里终于挤出两个破碎的音节，带着一种溺水者般的嘶哑。

“咱家……咱家愚钝……愚钝啊……”

剩下的言语堵在喉咙里，再也吐不出来。巨大的震撼过后，是无边的后怕。

他方才竟然还想过拉拢林如海，甚至还拿出了那份要命的锦衣卫名单作为投名状。

在这等足以掀翻整个朝堂的泼天阴谋面前，他那些内廷的小盘算，简直如同萤火比之皓月，可笑至极。

夏守忠只觉得一股寒气自脚底窜起，瞬息间便冻彻四肢百骸。

文渊阁内沉淀的墨香与檀木气息，此刻都化作无形的重压，沉甸甸地坠在他的肺腑之间。

林如海方才点破的关窍太过骇人，像一柄淬了冰的匕首，倏然挑开神都锦绣帷幕后最污秽的血肉——首辅竟可能与四王勾结，引西海烽烟为棋，只为截断朔方军北征之路。

冷汗自他松弛的颊边滑落，洇进紫蟒袍领口刺金的云纹里。

五脏六腑都绞紧了，他原只想求个揣摩圣意的门路，好避开御前雷霆，哪知一脚踏进的竟是这等泼天阴谋的漩涡中心。

若林如海所言是真，四王与萧钦言行此险招，必然做足了鱼死网破的打算。

他夏守忠一个阉人，卷进去怕是要被碾得骨头渣子都不剩。

更有一丝疑虑毒蛇般噬咬着他的神智——林如海是否在借他这把刀，去斩政敌萧钦言的首级。

文臣倾轧，杀人不见血，他这深宫老奴岂会不知。

早知如此，今日便不该踏入这文渊阁半步。

悔意灼心，夏守忠下意识地后退半步，皂靴踩在澄泥金砖上，几无声息。

他垂首盯着自己蟒袍袖口繁复的捻金线，喉结艰难滚动，挤出的声音干涩嘶哑。

“林相深谋远虑，所言……令咱家如闻惊雷。”

“只是此等惊天大事，牵涉过巨，咱家人微言轻，耳目闭塞，实在……实在不敢妄加采信。”

他刻意加重了“妄加”二字，身子又往后缩了半分，只想从这片令人窒息的泥沼中拔足而退。

“哦。”

林如海并未抬眼，只将手边那盏凉透的雨过天青釉茶盏端起，指腹缓缓摩挲冰滑的瓷壁。

烛火跃动，在他低垂的眼睫下投出小片幽暗的影。

“夏公公适才可不是这般说的。”

他声音不高，字字却似裹了霜。

“是公公忧心陛下龙体，惶恐不安，定要在下剖陈管见。”

“如今在下据实相告，公公倒畏首畏尾起来。”

茶盏被轻轻搁回紫檀案，一声轻响在死寂的阁内格外清晰。

“既如此，便当在下从未说过那些话。”

“公公请自便。”

“林相息怒！”

夏守忠心头一紧，林如海这“从未说过”四字，比厉声斥责更让他胆寒。

他深知自己方才的退缩已触了对方忌讳，此刻若真拂袖而去，非但前功尽弃，更可能彻底得罪这位实权在握的次辅。

冷汗浸透中衣，黏腻地贴在后背，他僵在原地，进也不是，退也不是。

林如海的目光终于落在他脸上，那眼神平静无波，却仿佛能穿透皮囊直窥肺腑。

“夏公公，你怕了。”

不是疑问，是陈述。

“怕卷入是非，怕引火烧身。”

“此乃人之常情。”

林如海话锋却陡然一转，如冰层下潜藏的暗流。

“可公公莫要忘了，你执掌的，是内廷二十四衙门之首。”

“陛下将耳目之司——锦衣卫，亦托付于你监察。”

他身体微微前倾，案头烛火在那双深邃的眸子里跳跃出锐利的光。

“锦衣卫安插百官府邸，探听隐秘，本为陛下洞察幽微之需。”

“如今西海骤起滔天巨祸，战报如雪片飞入大内，陛下夙夜难安。”

“而你，夏公公。”

林如海一字一顿，敲在夏守忠心头。

“身为陛下身边最近之人，掌天子亲军暗探之权，若对如此惊