与皇家交易所的热闹喧嚣形成鲜明对比的，是皇家格物院内，那份诡异的宁静。

清晨的薄雾尚未散尽，几道身影，正拿着硕大的扫帚，在宽阔的院子里，一下一下，机械地扫着地上的落叶。

他们穿着的，是价值不菲的锦缎长袍。他们头顶上戴着的，是象征着读书人最高荣耀的儒冠。

他们，正是三天前，在午门外一败涂地的翰林学士们。

为首的，便是前任翰林院掌院学士，宋濂。

他的脸色，比身上的衣服还要苍白，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。

每挥动一下扫帚，都像是在抽打他那早已破碎的自尊。

他，宋濂，两朝帝师，桃李满天下，如今却沦落到在此扫地，当一个任人驱使的杂役。

这比杀了他，还要难受百倍。

“老师……”一个年轻的翰林修撰，声音带着哭腔，“我……我受不了了。这简直是奇耻大辱！”

宋濂动作一顿，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

辱？

他还能说什么？

技不如人，愿赌服输。这是他们自己选的路。

就在这时，一阵轻快的脚步声传来。

宋应星带着几个格物院的学生，抱着一堆图纸和模型，从他们身边走过，一边走，一边激烈地讨论着。

“宋师兄，蜂巢城的地基已经全部移交给工程兵团了。我们下一步的重点，应该是供水系统的管道铺设。”

“我计算过了，如果采用我们新设计的离心式水泵，配合分段式增压，可以将扬程提升三倍！完全可以满足三万人的日常用水，甚至还能预留出消防用水的压力！”

“太好了！我这就去优化管道模型，争取把材料损耗再降低半成！”

他们旁若无人的从这些翰林学士身边走过，甚至没有多看他们一眼。

那种感觉，不是轻视，不是鄙夷，而是一种纯粹的、彻底的无视。

仿佛，他们这些昔日高高在上的天子门生，与院子里的石凳、落叶，没有任何区别。

这种无视，比任何羞辱的言语，都更加伤人。

宋濂握着扫帚的手，青筋暴起，指甲几乎要嵌进肉里。

一个年轻的翰林修撰，终于忍不住了，他扔掉扫帚，冲到宋应星面前，红着眼嘶吼道：“你们不要太过分！士可杀，不可辱！”

宋应星停下脚步，有些困惑地看着他。

“这位……大人？”宋应星想了半天，才想出一个合适的称呼，“我们，做什么了吗？”

“你们……”那修撰被问得一噎，指着他们手里的图纸，“你们每日在此高谈阔论，讨论这些奇技淫巧，将我等圣人门徒视若无物！这还不是羞辱吗？”

宋应星愣了一下，随即明白了。

他没有动怒，反而很认真的解释道：“这位大人，您误会了。我们只是在讨论工作而已。”

“我们设计的这套供水系统，如果成功，每年可以为应天府节约至少五万两白银的净水开支。我们讨论的，是如何用最少的钱，办最大的事。这，就是我们的‘道’。”

“至于您……”宋应星看了一眼他和他身后的宋濂，“陛下命你们来此，是让你们学习，是给你们一个认识新世界的机会，而不是让你们来感受羞辱的。”

他说完，便带着同学，匆匆离去，似乎一刻也不想耽误。

那名修撰，呆立在原地。

学习？机会？

他看着宋应星等人远去的背影，只觉得自己的世界观，正在被一种无法理解的力量，一点点敲碎。

一直沉默的宋濂，缓缓地抬起头。

他看着那些学生手里那一张张画满了奇怪符号和线条的图纸，第一次，对那个自己从未正眼瞧过的“格物”世界，产生了一丝动摇。

是啊，自己在这里自怨自艾，感受着所谓的“羞辱”。

而那些年轻人，却在用他们的方式，实实在在地改变着这个世界，为国家创造着财富。

到底谁，才是真正的废物？

这个念头，像一根毒刺，深深扎进了他的心里。

他颓然的低下头，继续扫地。只是这一次，他的动作，不再那么僵硬，反而多了一丝说不清道不明的意味。

或许，他真的该……学学了。

就在这时，一名皇商府的侍卫，快步走进格物院，径直找到了正在埋头工作的宋应星。

“宋博士，皇商大人有请。”

宋应星不敢怠慢，连忙放下手中的工作，跟着侍卫来到陈玄的书房。

书房内，陈玄正背对着他，看着墙上那副巨大的世界地图。

“大伯。”宋应星恭敬的行礼。

陈玄缓缓转过身，脸上没有了往日的轻松写意，取而代之的，是