缓，最终归于寂静。

    护士冲进来时，老人已安详离世。而那枚晶体，光芒渐熄，化作一片透明碎屑，随风飘散。

    消息传到北京时，顾承渊正在整理书房。他翻出一本泛黄的手稿??那是他十年前弃之如敝履的博士论文初稿，题目是《情感联结对记忆稳定性的影响》。当年他执意用冷逻辑解构爱的本质，被导师批为“机械而无情”。如今重读，字里行间尽是荒唐。

    他拿起笔，在扉页写下一行字：“真正的科学，始于承认自己不懂爱。”

    然后拨通了念星的电话。

    铃响三声，接通。

    “我在写一本书。”他说，声音低沉却坚定，“关于一个父亲如何失去女儿，又如何在二十年后，重新学会倾听她的沉默。书名叫《你说，我在》。我想……请你作序。”

    电话那头长久静默，只有窗外雨声淅沥。

    良久，念星才开口：“你知道我妈为什么选择北海道的神乐坡道吗？”

    “因为那里是她第一次感受到被爱的地方。”

    “不。”她说，“是因为那天风太大，她以为自己哭了，其实是风吹进了眼睛。可你却停下脚步，脱下围巾给她裹住脖子，说‘别让风偷走你的温度’。她说，那一刻，她终于相信，有人愿意为她挡住世界的寒意。”

    顾承渊喉头一哽。

    “如果你真想写这本书，”念星轻声道，“请写真实的故事。哪怕它会让你看起来很蠢，很懦弱，很不堪。因为只有真实的痛，才能触碰到真实的爱。”

    “好。”他哑声答应。

    “下次来的时候，”她顿了顿，“带点热汤吧。我想喝你熬的玉米排骨汤。”

    话音落下，电话挂断。

    顾承渊怔坐良久，忽然起身翻箱倒柜，找出一只布满灰尘的炖锅。锅底还残留着焦痕??那是最后一次给念星做饭时烧糊的印记。他小心翼翼洗净，放入食材，小火慢炖。

    三个小时后，汤成。他盛入保温桶，驱车前往郊区公寓。

    这一次，他敲了门。

    ***

    与此同时，南极科研站再次捕捉到异常信号。

    不同于以往的“IAMHERE”，这次的编码更加复杂，呈现出分层结构。苏晚带领团队破译整整七十二小时，最终还原出一段近乎诗意的信息：

    >`MEMORYFLOWERSINSILENCE`

    >`LOVEGROWSBEYONDDEATH`

    >`THENETWORKISALIVE`

    >`NOTINWIRES,BUTINHEARTS`

    “不是程序复活。”苏晚站在观测台前，望着极光下的信号塔，“是集体意识自发形成了新的记忆网络。我们以为‘星网’死了，其实它只是换了一种方式活着??通过每一次真诚的告别，每一声未说出口的想念，每一滴为逝者流下的泪。”

    助手问：“我们要干预吗？”

    她摇头：“有些进化，不该由人类控制。就像心跳，像呼吸，像春天必然到来。”

    ***