青云郡，郡守府。

夜色如墨，南宫川独坐书房，案几上的烛火摇曳不定，映照着他那张阴鸷却此刻布满冷汗的脸。

他手中捏着一封密信，指节因用力而泛白，信纸被攥得皱皱巴巴，却仍能看清上面刺目的字眼——

“牧长青未死，已现身青林城，力斩元婴大妖金雕王！”

“太守孙元，在百花宗已经被牧长青击杀！”

“怎么可能……他怎么可能还活着！”南宫川喉咙里挤出一声低吼，像是被逼入绝境的野兽。

他猛地站起身，玄色官袍的下摆扫翻了案几上的茶盏，滚烫的茶水泼洒在信纸上，墨迹晕染开来，如同他此刻混乱的思绪。

东海之战后，青州上下皆传牧长青已死，连海王宗都放出消息，称其勾结妖族伏诛。

南宫川正是借着这股东风，才敢对鹰嘴山势力赶尽杀绝——拆庙宇、夺灵田、镇压武馆弟子，甚至将赵铁山这等老卒打入死牢……每一步，都是踩着牧长青旧部的尸骨立威！

“若他回来……”

南宫川踉跄后退两步，后背撞上博古架，一尊玉雕山神像轰然坠地，摔得粉碎。

这雕像正是从石姬娘娘庙中抢来的战利品。

“大人！”门外传来心腹师爷颤抖的声音。

“刚收到青玄城飞鸽传书，牧长青不仅活着，还在众目睽睽之下，以金丹修为斩杀了元婴中期的金雕王！如今玄天剑宗士气大振，连东方家族都……”

“闭嘴！”南宫川暴喝一声，袖中甩出一道真元将房门轰然闭合。

他喘着粗气，额角青筋暴起，脑海中不断闪过那些被他折磨致死的面孔——

老捕头赵铁山临刑前嘶吼的“牧大人会回来”。

二蛋脊椎断裂时怨毒的诅咒，还有山神庙前那个被箭矢贯穿肩膀的小女孩……

“金丹斩元婴……极道金丹！他竟真修成了传说中的极道金丹！”

南宫川突然狂笑起来，笑声却比哭还难听。

他太清楚极道金丹意味着什么——那是能越阶杀敌的逆天资质！自己不过金丹初期，在牧长青面前恐怕连一剑都接不住！

接下来的数日，南宫川都如惊弓之鸟。

郡守府的朱漆大门终日紧闭，巡逻的衙役增加了一倍，连用膳都要亲信先试毒。

“大人，您多少用些灵粥……”侍女捧着青玉碗跪在榻前，却被南宫川一掌掀翻。

“滚！谁知道里面有没有长青武馆的余孽下毒！”他赤红着眼，指甲深深掐入掌心。

昨夜噩梦连连，梦中牧长青持剑踏血而来，剑锋所指之处，他的肉身和护体法宝如纸糊般碎裂……

第四日黎明，南宫川终于提笔写下求救信，字迹潦草如鬼画符可见内心急切

“家主明鉴：牧长青未死，且实力暴涨，属下恐难镇守青云郡。恳请调离险地，或派元婴长老坐镇！”

信纸被塞入玉筒时，他连盖三遍火漆印，仿佛这样能压住内心的恐惧。

又过几日，回信送至。

南宫川跪在祠堂里，颤抖着拆开烙印着南宫家朱雀纹的玉筒。

“南宫川亲启：

牧长青之事，家族自有计较。青云郡灵田关乎老祖千年寿诞，不容有失。尔既为郡守，当恪尽职守。若惧战潜逃，族规处置！

——南宫向天手书”

啪！玉筒砸在地上裂成两半。

南宫川瘫软在地，官帽歪斜，露出散乱的花白鬓发。

他忽然想起三日前被自己下令绞死的那个老农——那人在刑架上大笑：“狗官！等牧大人回来，你们南宫家全得陪葬！”

“不……我不能坐以待毙！”他猛地爬向供桌，狠狠一脚踹翻了供桌。

“你们这些王八蛋，肯定都知道了如今牧长青的实力和潜力，为了结交他，所以把我当成了弃子来平息他的怒火！！”

南宫川愤怒的发泄，砸祠堂中的一切。

他虽然惊慌，但是他不是傻子，知道了如今家族的用意。

显然，家族不会为他出头了，甚至让他留在这里，等牧长青找上门来，那自己给牧长青发泄怒火！

南宫川在昏暗的烛光下急促地翻找着密室中的宝箱，手指因恐惧而不断颤抖。

他将这些时日搜刮的灵石、丹药、地契一股脑塞