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孙传庭当众拿下毛承禄、陈继盛，证据确凿，却为何只是呵斥，不杀人？

他派这两个手无缚鸡之力的书生来，真的只是为了看我们出丑？

他给了三天期限，真的指望我们能变出一千活人？

等等，他突然想通了什么。

孙传庭从来就没指望他们能补上这个窟窿！

他等的，就是一个态度！

一个要么彻底臣服、要么彻底决裂的态度！

继续隐瞒造假，就是“不忠”，就是给了他名正言顺挥下尚方剑的借口！

刘兴治就是榜样！而立刻坦白认罪，虽然会损失钱财颜面，却恰恰是表达了“忠诚”或者说屈服！

反而能保住性命和最后的资本！

孙传庭要的不是他们的钱，甚至不完全是他们的兵，他要的是他们这些人彻底跪下！

要的是东江镇绝对听话！

想通这一切，耿仲明倒吸一口凉气，一把将还在惊怒交加、几乎要失去理智的孔有德拉到角落。

“孔兄！”他的声音压得极低，激动地用手指掐着孔有德的胳膊，“我们错了！我们都想错了！孙传庭他……他从一开始就不是冲着空饷来的！”

孔有德茫然地看着他，喘着粗气：“什么……什么意思？”

“他是要逼我们站队！”

耿仲明语速极快，“继续瞒，就是死路一条，正好给了他动刀的由头！现在如实报上去，认打认罚，虽然丢人破财，但反而能活！他这是在立威，也是在甄别！听话的，还能用；不听话的，就往死里整！”

他回头瞥了一眼那两位又开始悠闲品茶、仿佛一切尽在掌握的文吏：“孔兄！钱没了可以再捞，兵没了可以再拉，脑袋掉了，就什么都没了！留得青山在，不怕没柴烧啊！出走登州的计划，眼下怕是不合时宜了，也没必要。”

孔有德不是蠢人，只是被愤怒和恐惧冲昏了头。

现在被耿仲明这番疾言厉色的点醒，他一脸的恍然和庆幸。

他长长地舒了一口气，整个人都佝偻了几分，仿佛被抽掉了主心骨。

“……他娘的……原来是这样……”他喃喃道，一脸苦笑，“还是你看得透……”

说完，他转身，大步走回堂中。

那两名文吏抬起头，看着去而复返的孔有德，脸上又重新挂上那亲切恭敬的笑容。

孔有德走到他们面前，深深一躬。

“让两位先生见笑了。”

他直起身，脸上再无半分桀骜，只剩下恭顺。

“来人！”

他朝门外喊道。

“去把营中所有花名册，一应账目，全都搬来！”

“一五一十，原原本本，就在这堂上，给我重新核算！”

“算出来是多少人，就是多少人！”

“一个不许多，一个不许少！”

“算清楚了，本将军亲自去向经略大人请罪！”

王文吏和李文吏对视一眼，缓缓站起身来。

“将军能深明大义，实乃东江之福，亦是陛下之福。”

“经略大人，会明白将军的苦衷的。”