代善步伐沉重，走向那座令他心情复杂的汗宫。

急促的钟声敲得他心绪不宁。

方才那几声骇人的爆炸，以及随后关于李永芳火药失手的消息，已经让他心头蒙上一层阴影。

此刻紧急召见，绝无好事。

他下意识地摸了摸腰间，那里空荡荡的。

曾几何时，他离那个宝座仅有一步之遥，甚至差点与如今坐在里面的那个男人刀兵相向。

但这一切野心，都在去年那个冬天，在北京城下，被那个名叫朱启明的、半人半鬼的明朝新帝彻底击碎了。

一想到朱启明神鬼莫测的用兵手段，代善至今仍感到一股寒意从心底冒出。

正是对这个恐怖对手的共同恐惧，才让他暂时压下了所有不甘，勉强维系着与皇太极表面上的合作。

枪打出头鸟，这大汗的位子，谁爱坐谁坐去！

活着，对抗朱启明，已经成了比争夺汗位更紧迫的事。

在宫门前，他遇到了多尔衮、济尔哈朗、岳托等贝勒，以及范文程、鲍承先等汉臣。

众人面面相觑，气氛压抑，连礼节性的寒暄都省去了。

一种大难临头的预感弥漫在空气中。

就在这时，侧门“吱呀”一声轻响。

众人循声望去，只见一个身着异国服饰的矮小男子，正被一名巴牙喇几乎是半推半送地请出来。

那男子脸色惨白，但不同于寻常的恐惧，代善在他眼中看到了一种极度紧张混合着某种……贪婪兴奋的诡异光芒。

他像刚听完一个既骇人又充满诱惑的计划，惊魂未定，却又心痒难耐。

是那个倭人，岛津家的使者！

代善心中冷笑。

这家伙在盛京上蹿下跳有些时日了，仗着几分渡海而来的勇气，就想游说大金。

无非是看准了皇太极在己巳之变新败，想来个“抄底”，蛊惑黄台吉一同去啃朝鲜那块肥肉，以此为代价，换取他们所谓的“帮助”来对付大明。

真是打得一手好算盘！

“哼，”年轻气盛的多尔衮嗤笑一声，“这倭寇猴子，之前求见无门，今日怎么这副鬼样子从里面溜出来了？莫非是触怒了大汗，被轰出来的？”

他刻意加重了“大汗”二字，目光却扫过代善和济尔哈朗，带着试探。

济尔哈朗低声道：“在此刻密会倭人，皇太极……汗王所图必大。恐怕李永芳那边只是小事，真正的惊涛骇浪，还在后面。”

范文程与鲍承先对视一眼，范文程轻声道：“岛津氏觊觎朝鲜久矣，此来必是欲火中取栗。大汗召见此人，怕是……要有非常之举了。”

他的语气里充满了忧虑，显然对引入倭人这股力量持保留态度。

代善将众人的反应尽收眼底，心中那股不祥的预感越来越清晰。

皇太极在这个时候秘密接见这个心怀鬼胎的倭人，绝不仅仅是听听建议那么简单。

这分明是病急乱投医，或者说，是被那个朱启明逼得不得不寻找一切可能的盟友，哪怕是与虎谋皮！

“都闭嘴！”代善烦躁地低吼一声，打断了众人的窃窃私语，“是福是祸，进去就知道了！在这里猜疑有何用！”

他不再多看那倭人使者消失的方向，深吸一口气，率先迈入了宫门。

大殿内，气氛比门外更加凝重。皇太极并未像往常一样端坐在宝座之上，而是背对着众人，站立在那张巨大的辽东与朝鲜地图前，身影在跳动的烛光下显得有几分紧绷。

听得脚步声，他并未立即转身。

代善等人按规矩行礼，口中称着“拜见大汗”，声音在空旷的殿宇中显得有些空洞。

皇太极缓缓转过身，脸上看不出喜怒，但那双锐利的眼睛里布满了血丝，透露出他内心的极度不平静。

他目光扫过众人，在代善脸上略微停顿了一瞬，然后落在方才进来禀报济州岛消息的启心郎身上。

“把你刚才的话，”皇太极略显疲惫地挥挥手，“再当着各位贝勒、大臣的面，说一遍。”

那启心郎腿一软，几乎是趴伏在地上，颤抖着将济州岛被明军将领孔有德、耿仲明占领的消息复述了一遍。

“孔有德……耿仲明……”多尔衮第一个失声叫了出来，脸上满是惊怒，“他们不是东江镇的叛徒吗？怎么会成了朱启明的先锋，跑去占了济州岛？！”

此言一出，殿内顿时一片哗然。

济尔哈朗、岳托等人也是脸色剧变。

这两个名字他们太熟悉了，原是毛文