北上的航程，越走越他妈的不是滋味。

海风跟刀子一样，刮得人脸生疼。

海水从碧绿变成了灰黄，浪头一个比一个高，拍在船舷上，像是催命的鼓点。

朱启明的“病情”

也跟这天气一样，越来越糟。

他大部分时间都站在船头，对着一张从郑芝龙那儿“借”

来的渤海舆图呆。

李若链不止一次看见，将军的手指在地图上几个点来回滑动——天津卫、山海关、通州……嘴里还念念有词。

“这帮蠢货，肯定又是沿着运河推……德胜门……广渠门……城防图还是朕当年……”

话说到一半，他会猛地惊醒，茫然四顾，好像不知道自己刚才说了什么。

有一次，船队在夜里遇上了浓雾，经验最丰富的周朝钦都有些拿不准方向。

朱启明却像被什么东西附体了一样，从船舱里冲出来，一把抢过罗盘，连看都没看，直接吼道：“转向东北，行十五里，有一片暗礁，绕过去！

再向正北，天亮就能看见陆地！”

周朝钦半信半疑，但还是照做了。

结果，天亮时，天津卫的海岸线，真的出现在了海平线上。

整个指挥层都吓傻了。

这他妈的，比本地活了几十年的老渔民还熟门熟路？

将军不是广东山里长大的吗？

王翠娥的忧心已经快从眼睛里溢出来了。

夜里，朱启明又一次从噩梦中惊醒，满头大汗地坐起来，嘴里含糊不清地喊着：“……王体乾……这个老狗……嫣儿……别哭……”

“将军！”

王翠娥端着一碗热汤冲进来，看到他失魂落魄的样子，心疼得不行，

“你又做噩梦了？喝点东西暖暖身子吧。”

朱启明接过碗，眼神空洞，突然没头没尾地问了一句：“你说……朕要是当初没死……是不是就不会有今天这破事了？”

王翠娥手一抖，汤差点洒了。

朕？！

她强作镇定：“将军，你说什么胡话呢？你累坏了。”

朱启明看着她，眼神逐渐清明，恢复了平时的样子，但那股子深入骨髓的疲惫却怎么也藏不住。

队伍里的气氛也变得诡异。

王大力私下里跟李若链抱怨：“链子哥，将军这……是不是中邪了？要不咱到了天津，先找个道士给他看看？这去京城，不是送死吗？”

李若链眉头拧成了死结，没说话。

他比谁都愁。

将军的精神状态，比建虏的铁骑更让他心慌。

只有张家玉，这个十四岁的少年，每天抱着本子，默默观察着朱启明的一举一动。

他不像别人那样惊慌，反而觉得，将军这些“反常”

的举动背后，一定有他看不懂的深意。

比如，将军会突然问他：“家玉，你说，现在司礼监掌印的是谁？内阁那几个老头子，哪个最不是东西？”

这问题，哪是一个广东土包子该问的？

张家玉只能恭敬地回答他所知道的一切，然后在本子上飞快地记下：“将军高瞻远瞩，虽身在江湖，心忧庙堂，其志非小……”

他觉得，将军一定是在下一盘天大的棋！

半个月后，这支由三艘西班牙大帆船领头，后面跟着郑芝龙提供的近百艘海船组成的庞大船队，终于抵达了天津卫外海。

码头上，天津卫守备刘承宗，正搂着小妾，喝着小酒。

突然听亲兵连滚带爬地冲进来：“大人！

不好了！

海上！

全是船！

铺满了海面！”

刘承宗顿时酒醒了大半，骂骂咧咧：“放屁！

哪来的船能把海面铺满？慌什么！”

他推开小妾，披上衣服，骂骂咧咧地登上码头边的望楼。

刚抬眼望去，整个人如遭雷劈！

只见灰黄色的海天之间，桅杆如林，帆影蔽日！

打头的那三艘巨舰，船身高耸如城楼，炮窗密布，通体散着一种与中原船只截然不同的、冰冷而强大的压迫感——那绝对是传闻中的西洋大夹板船！

紧随其后的，是密密麻麻、数不清的大小船只！

福船、广船、运马船……一艘挨着一艘，层层叠叠，几乎挤满了整个视野所及的海面！

船上人影憧憧，甲板上似乎还看得到成群的战马！

这阵仗，比他这辈子见过的任何一支水师都要庞大