翌日，赵胜一早醒来，营中便弥漫着一股异样的压抑。

往日里，孔将军麾下的那些家丁和军官们，虽然也跋扈，但大多时候是咋咋呼呼，心思都写在脸上。

可今天，这些人一个个眼神闪烁，时不时交头接耳，声音还压得极低，见到普通兵卒望过来，便立刻噤声，投来警惕甚至威胁的目光。

他们似乎在极力掩饰着什么，但那压抑不住的兴奋和紧张，却从他们紧绷的嘴角、快交换的眼色中泄露无遗。

赵胜的心猛地一沉。

他不禁又想起饷那天，无意中瞥见李应元带人偷偷搬运重箱的情景，以及那淡淡的火药与枪油味。

一个可怕的念头骤然窜入他的脑海，让他浑身一激灵——难道……

孔将军他们，要铤而走险？！

这个念头一旦生出，便再也挥之不去。

赵胜一整天都心神不宁，干活时频频出错，眼神却不由自主地时刻留意着那些军官和家丁的动向。

他越看越心惊。

有人在不引人注意的角落，偷偷检查着刀剑的锋刃。

有人三三两两聚在一起，对着海图指指点点，方向似乎就是西南。

伙夫营那边，往日克扣的粮食似乎被额外取用了不少，正在大量制作耐储存的干粮饼子……

最让他感到脊背凉的是，他分明看到，有几个经略府派来的、负责“协助”

清点物资的文吏，甚至还有一队巡逻的南山营士兵，似乎远远地“瞥见”

了这些异常举动，但他们只是顿了顿，便像什么都没看见一般，面无表情地走开了！

这个现让赵胜如坠冰窟，一股巨寒骤然攫住他心。

造反！

这是诛九族的大罪啊！

自己只是个小兵，只想拿着饷银活命，怎么会卷入这种事情里？

一整天，赵胜都失魂落魄，形同行尸走肉。

搬东西时差点砸到脚，吃饭时味同嚼蜡，跟他说话，他也反应慢半拍。

巨大的心理压力在他心头焦灼不安。

告？万一自己猜错了，或者告不成，被孔将军的人知道，自己必死无疑。

不告？

一旦事败，作为孔有德的兵，自己肯定会被当做同党，一样死路一条！

就算事成，跟着叛逃出海，前途未卜，家人还在登莱老家，岂不是要受牵连？

直到晚上躺回通铺，听着周围弟兄们沉重的呼吸和偶尔的梦呓，赵胜再也忍不住了。

他猛然坐起身，推醒了睡在旁边的老友兼同乡周老四。

周老四脸上那道上至眉骨、下到嘴角的狰狞刀疤，在微弱的月光下显得格外骇人，但赵胜知道，这刀疤下是条讲义气的硬汉子。

“四哥，四哥！”

赵胜声音沙哑地喊道。

周老四迷迷糊糊地醒来，下意识地摸向枕下藏着的短刀，看清是赵胜才松了口气：“胜子？咋了？做噩梦了？”

赵胜凑到他耳边，用气声急地把自己的现和怀疑说了一遍。

周老四听完，瞬间睡意全无，猛地倒吸一口凉气，喉间溢出半声惊呼，被赵胜眼疾手快地捂住。

“你……你确定？这话可不能乱说！”

周老四的声音抖得厉害。

“八九不离十！”

赵胜痛苦地闭上眼，“我亲眼所见，铁证如山！

四哥，咱们怎么办？将军要是反了，咱们这些大头兵，肯定被裹着走，不从就是个死，从了……从了也是灭门的罪过啊！”

周老四也慌了神：“这……这……还能怎么办？咱们能逃哪去？告？找谁告？经略府？万一……”

两人在黑暗中沉默着，只剩下粗重而恐惧的呼吸声。

半晌，赵胜猛地一咬牙，似乎下定了决心。

他摸索着，从贴身处掏出那锭还没焐热的饷银，塞进周老四手里。

“四哥，这银子你拿着。”

“胜子，你这是干啥？”

“我……我去经略府！”

赵胜艰难地做出了决定，

“我不能眼睁睁看着大家往火坑里跳，也不能连累家里人！

我偷偷去告！

如果我回不来……这银子，你想法子捎给我家里婆娘和孩子，就说……就说我对不住他们！”

周老四握着那锭冰冷的银子，手直抖：“胜子，太危险了！”

“顾不了那么多了！”

赵胜深吸一口气，悄悄摸下铺，借着夜色的掩护，如鬼魅般溜出