“像、像割稻子一样……忠兵卫想求饶，被一棍子开了瓢……阿菊那孩子被拖走时，叫声惨得……”

吉兵卫松开手，踉跄退了一步，左臂的伤口突突地跳。

他望着指宿方向映红夜空的火光，艰难开口：

“完了……这不是流寇，这是要扎根的狼群。”

他猛地扭过头，眼睛在黑暗里闪着幽光：

“老头，你腿脚还行吗？跟我去鹿儿岛——现在！

只有把信送到，咱们才算没白逃出来！”

甚兵卫被他眼里那股狠劲慑住，咽了口唾沫，用力点头：“我认得一条采药人的近路，能省半天工夫！”

“带路！”

吉兵卫扯下残破的袖口胡乱缠紧伤口，跟着那道佝偻的身影扎进密林。

两人再没回头，身后越来越远的火光，把他们的影子拉成长长的鬼魅。