京口道行军总管高敖曹大营。

“废物！全是废物！”

一声咆哮打破了中军大帐的沉闷，桌案被高敖曹蒲扇般的大手拍得木屑纷飞，舆图震得跳起。

“三天！整整三天！连他娘的一个瓮城水门都啃不下来！王神念！这个姓王的龟孙儿，他的王八壳子有那么硬么？！”

下首的副将尧雄额头冷汗涔涔，盔甲上沾满泥污血渍，声音嘶哑：

“将军息怒！那老贼……王神念防守实在刁钻！城头弓弩不知藏了多少轮次，射得又刁又狠！弟兄们的云梯刚靠上，不是被滚木礌石砸烂，就是浇了火油烧成一片火海！昨夜末将亲自带人想摸近点填平护城河一处，城头突然放下吊篮，十几个死士滑下来，举着浸满油的火把，不要命地往咱们连夜赶造的攻城塔上撞……全毁了……几十号精锐好手啊。”

“姥姥的！”

高敖曹目眦欲裂，在帐中来回踱步：

“死了多少人？”

尧雄喉结滚动，艰难地挤出声音：

“回禀将军……今日正面强攻，折了三百二十七人。昨夜……昨夜挑选的二百死士袭营，中了埋伏，回来的……不足三十。”

他声音发涩，几乎挤不出最后几个字：

“统共……快五百甲士了。”

“五百！”

高敖曹的声音陡然拔高，随即又压低道：

“五百河北儿郎……没死在邺城，没死在洛阳，倒填进了京口这王八坑里了！”

他猛地转身，一把抓起案上军报：

“陛下当面交代得清清楚楚！京口这里责任重大！

我在苏司徒那里也是立了军令状的！如今那侯万景出师即胜，想来庆功酒都喝了好几顿了，怎的到咱这里，就这么，就这么在王八坑打起滚来了？”

他一步跨到尧雄面前，铁塔般的身形投下浓重的阴影：

“我高敖曹带着你们出来，是来挣军功、挣脸面的！不是来给岛夷送人头的！五百条命……你让我怎么跟他们爷娘交代？怎么跟陛下交代？！”

他忽地抬手一指帐外京口方向：

“就那王神念，一个元魏叛逃过来的老朽，带着一群没吃过几顿饱饭的兵，就把咱们拦在这儿了！

要是拿不下京口，岂不让人小觑我河北无人啊！”

帐内一时安静下来。

“姓高的龟孙儿！”

一个年纪不小的老兵，脸上刀疤纵横，盔甲带着旧魏军的痕迹，忍不住抬头嘶声喊道：

“这仗打得憋屈！城头上射咱们最狠的，好多都是当年大魏的箭！王神念那老王八，他自己就是从大魏反水过去的，对咱们的路数门儿清！专门往我们老卒的习惯部位招呼！”

这句话瞬间点燃了帐内其他降将、旧卒的共鸣。咒骂声、拍打声渐起。

是啊，当年那个在大魏也颇有名声的猛将王神念，如今竟成了伪梁的大将，反过来用魏国的本事来阻挡夏军。

高敖曹死死攥着拳头，骨节捏得发白。

他死死盯着京口城墙上那隐约可见的“王”字大旗，一股混杂着暴怒、屈辱和誓要雪耻的狂躁在胸中翻腾。

“王神念……”

就在这时，帐帘猛地被掀开，一个满身尘土、身形瘦削的斥候连滚带爬冲进来，激动得声音都变了调：

“将军！将军！我在后山巡逻时，踩空了一脚，发现……发现一条野径！是被茅草藤蔓盖死的，看痕迹是条废弃多年的樵道！

能通到京口南面水门上游那片乱石滩！就在守军瞭望的死角！”

“什么？！”

高敖曹瞳孔猛地一缩，瞬间扑到斥候面前，巨大的阴影笼罩着他：

“仔细说！看清楚没有？坡度如何？能通行多少甲士？”

斥候被将军的气势吓得一哆嗦，连忙比划：

“坡度陡！很多塌方，很多碎石，难走得很！但小心点，爬上去没问题！小的估摸着，一次能上几十个精锐！最多，最多百人！再多就容易塌，也藏不住！”

“百人够了！”

高敖曹眼中精光爆闪。他猛地转身，环视帐内众将，最终目光落在尧雄身上：

“休武，你即刻点两百死士！把铠甲卸了，轻装，全配单刀短斧、铁钩绳索！老子亲自带！”

“将