nbsp;   三、商途：在夹缝中求存的韧性

    甘泉县的集市，是小商小贩们赖以生存的地方。有个叫王婆的老太太，每天天不亮就起来做胡饼，推着小车在集市上卖。她的胡饼用料实在，味道好，很受百姓欢迎。但集市上有个地头蛇，是张地主的远亲，每天都要向王婆收“保护费”，不交就砸摊子。

    王婆一个老太太，哪里敢反抗，只能每天忍气吞声地交钱。刘满仓知道后，派了衙役去集市巡逻，明确告诉那地头蛇：“甘泉县的集市，是百姓的集市，不是你张家的地盘！再敢勒索，严惩不贷！”

    地头蛇一开始还嚣张，被刘满仓打了几大板，枷号示众后，才老实了。王婆的胡饼摊前，又排起了长队。她每次看到刘满仓路过，都会多塞给他两个胡饼，刘满仓也不推辞，接过胡饼，会放下几个铜钱。

    除了这些小商小贩，甘泉县还有几个做得稍大的贸易商。其中一个叫赵四海，是个走南闯北的行商，主要做丝绸和茶叶的生意。他不像本地贸易商那样和地主乡绅勾结，而是凭着自己的精明和信誉，在夹缝中求存。

    刘满仓很欣赏赵四海的为人，觉得他是个有见识的人。他主动找到赵四海，问他有没有兴趣开拓一些新的生意。赵四海眼睛一亮：“刘大人有何高见？”

    “甘泉县的工匠手艺好，除了铁器，还能做一些精巧的玩意儿，比如木雕、剪纸。这些东西拿到江南去，肯定能卖个好价钱。”刘满仓说出了自己的想法。

    赵四海沉吟了一下：“这个想法好是好，就是风险太大。江南那边的行规复杂，咱们人生地不熟的……”

    “本县可以给你写介绍信，介绍一些可靠的朋友。至于风险，本县可以以县衙的名义，给你做个担保。”

    有了刘满仓的支持，赵四海胆子大了起来。他组织了几个工匠，制作了一批精美的木雕和剪纸，又收购了一些本地的土特产，跟着商队去了江南。几个月后，赵四海回来了，赚了个盆满钵满。他拿出一大笔钱，想送给刘满仓，被刘满仓婉言谢绝了。

    “赵老板，你把生意做大了，多雇些本地的伙计，多从工匠和农民手里收些货，就是对本县最大的支持。”

    赵四海感动不已，果然按照刘满仓说的做了。甘泉县的小商小贩们有了更多的货源，工匠们有了更多的订单，甚至一些农民也开始种植一些经济作物，卖给赵四海的商号。阶层之间的流动，似乎因为这桩生意，有了一丝松动。

    四、贱役：被漠视的生命与价值

    在甘泉县的最底层，是那些“与污秽打交道的团体”和“世袭的人和家族”。掏粪工就是其中之一，他们被称为“贱役”，世世代代都干着这行，连参加科举的资格都没有。

    有个掏粪工叫孙老五，他的父亲、爷爷都是掏粪工。他最大的愿望，就是让儿子孙小五子脱离这个行当，能去读书。可孙小五到了上学的年纪，却被学堂拒之门外，理由是“身份不洁”。

    孙老五急得团团转，找到了刘满仓。他不敢进屋，就在县衙门口跪着，等了一天一夜。刘满仓知道后，亲自把他扶起来，带进了县衙。

    “孙大哥，你起来说话。孩子想读书，是好事，本县一定想办法。”

    刘满仓立刻召集了全县的乡绅和学堂先生，开了一个会。会上，他力排众议：“孙小五是个好孩子，天资聪颖，就因为他父亲是掏粪工，就不能读书了？孔子说‘有教无类’，我们怎能因为职业就歧视一个孩子？”

    乡绅们面面相觑，学堂先生也有些犹豫。最终，在刘满仓的坚持下，孙小五被破格录取了。孙老五得知消息后，带着全家给刘满仓磕了三个响头，额头都磕出了血。

    这件事在甘泉县引起了不小的震动。有人觉得刘满仓是在“离经叛道”，有人却觉得，这个知县，是真的把百姓当人看了。

    除了掏粪工，甘泉县还有一些衙役，属于