甘泉破贼(第1/2页)

    雍正五年，陕甘地界旱了整三月。甘泉县外的子午岭像块烤焦的炭，连山坳里的酸枣刺都卷着边，唯独山深处的黑风寨，夜夜飘着肉香。这日天刚擦黑，县城西头的“福顺镖局”突然炸了锅——镖头王虎带着十二名镖师押着三十车盐粮进了山，再出来时，只剩三具被马拖得稀烂的尸体，盐粮和活人全没了踪影。

    县丞周敬之跌跌撞撞冲进县衙时，知县刘满仓正蹲在院里，对着块刚从地里刨出来的土疙瘩发呆。他三十出头，穿着件洗得发白的青布官袍，裤脚还沾着泥——下午刚去城外查看过耐旱的谷种。听见周敬之带着哭腔的禀报，刘满仓把土疙瘩往怀里一揣，起身时眼里的温和全褪了，只剩股沉得压人的冷。

    “带仵作，去现场。”他只说了五个字，脚步已经跨出了院门。

    福顺镖局的院子里，三具尸体被草席盖着，血腥味混着汗味，呛得人嗓子发紧。仵作老陈掀开草席，刘满仓一眼就盯住了尸体的伤口——伤口边缘齐整，是被厚背鬼头刀砍的，但切口处沾着点暗绿色的粉末。他蹲下身，用指甲挑了点粉末捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，眉头皱得更紧：“这不是咱们县里铁匠打的刀，刀上淬了东西。”

    周敬之在一旁哆嗦：“大人，定是黑风寨的山贼干的！这伙人盘踞子午岭五年了，前几任知县要么不管，要么派兵去剿，反被他们劫了粮草，连县尉都折了两个……”

    “慌什么。”刘满仓打断他，目光扫过院子角落——那里有几道新鲜的车辙，辙印比寻常粮车宽些，而且每道辙印边缘都有个小小的三角缺口。他站起身，走到镖局掌柜跟前：“王镖头押镖前，有没有说过要走哪条路？”

    掌柜的哭红了眼：“说、说走老龙沟那条近路，说黑风寨的人一般不往那边去……”

    “不往那边去，偏往那边劫，”刘满仓摸着下巴上的短须，“要么是有人报信，要么是他们早就等着了。”他转头对周敬之说：“派两个衙役，去老龙沟查探，记住，别惊动任何人，只看路面的痕迹，尤其是马蹄印和车轮印。再让人去城里所有铁匠铺问问，最近有没有人打过大号的厚背鬼头刀，刀上要淬东西的。”

    安排完，刘满仓又蹲回尸体旁，老陈正在解一具尸体的衣服，胸口处有个乌青的掌印。“大人，这掌印力道极重，肋骨都断了三根，不像是寻常山贼能有的功夫。”老陈低声说。

    刘满仓点头：“黑风寨的寨主叫什么？”

    “叫‘过山风’，没人知道真名，只说他拳脚厉害，手里有百十来号人，还有十几匹好马。”周敬之赶紧答。

    “百十来号人，劫三十车粮，至少要二十辆马车，老龙沟的路窄，马车不好错车，他们得提前把路堵上。”刘满仓站起身，“走，去老龙沟。”

    老龙沟离县城有二十里地，等刘满仓赶到时，天已经黑透了。衙役举着灯笼，照亮了路面——果然，路中间有棵被砍倒的大树，树干上的切口还在渗汁，是刚砍没多久的。树旁的路面上，车轮印杂乱，有新有旧，刘满仓蹲下来，借着灯笼光看那辙印，果然和镖局院子里的一样，边缘有三角缺口。他顺着辙印往沟里走，走了约莫半里地，发现路边的草被踩倒一片，地上有几滴暗红色的血迹，还有个掉落的银簪子，簪子上刻着个“李”字。

    “这簪子不像是山贼能戴的，倒像是大户人家的姑娘用的。”周敬之拿起簪子看了看。

    刘满仓接过簪子，在手里掂了掂：“甘泉县姓刘的大户不多，城西的李秀才家，城南的李员外家，还有……”他顿了顿，“镖局掌柜的夫人，好像也姓李？”

    “对！镖局王掌柜的夫人李氏，前几天还去城隍庙上香呢！”周敬之眼睛一亮。

    刘满仓没说话，又往前走了一段，路面突然变干净了，像是被人刻意扫过。“这里就是他们装车的地方，扫得这么干净，是怕留下痕迹。”他站起身，“回去吧，明天去李秀才家和李员外家问问，看有没有姑娘丢了簪子。再去镖局，问问王掌柜的夫人，这簪子是不是她的。”