夜黑如墨。

凝视漆黑夜色的眸，同样深不见底。

将手中奏报合上，玄衣男子倚窗而立，对身后半跪在地的下属道：“那边情形如何？”

云策回道：“禀大人，一切顺利。”

“可有看到来人相貌？”

“没有，那人轻功极高，手下们只是盯住他的踪影，就已经很不容易，若是靠得再近些，定然会被他察觉。”云策说得简单，但实际上，整个过程艰险无比，当刺客出现欲对芷琴下手时，他险些没有沉住气。

微蹙了眉头，虽早猜到事情不简单，却没料到会这样棘手。

“罢了，也不急于一时。”缓缓转身，烛光摇曳，斑驳的影子落在玉雕般精致的容颜上，恍然不似真人：“芷琴现下如何？”

“还在昏迷中。”

“周棠梨呢？”

“未知。”

“看好她，暂勿打草惊蛇。”

“是。”

“千金赌坊那边查探得如何了？”顿了顿，再次出言询问。

“凌勖的罪证已经找到，连带着那位皇子，也查的一清二楚，任凭他有几张嘴，也休想为自己洗刷罪名。”

“很好。”浓黑的眼底，有凌厉锐光乍然显现，让那张原本看上去温文清朗的面孔，一时间犹如鬼魅：“这场好戏，终于要上演了。”

夜，越发沉郁。

乌云绵连，风雪欲来。

翌日。

皇帝下朝后，正巧礼部尚书送来几幅前朝遗失流落的画作，三皇子穆珣也在，皇帝便留下他，与其一同欣赏讨论。

“玉颜不及寒鸦色,犹带昭阳日影来。这句不错，画中意境也正和题意。”看到其中一幅画作，三皇子如是点评。

皇帝微微颔首：“是不错，只是这诗中意味，颇有些悲凉了。”

三皇子笑道：“不过是文人墨客的顾影自怜罢了，皇帝乃九五之尊，高高在上，君恩惠泽众生，怎能独独承宠一个无关紧要的宫妃。”

皇帝眼角微舒，隐有笑意，虽不明显，但明眼人却能看得出，皇帝对三皇子的说辞，极为赞同。

不愧是皇帝最看重的皇子，一言一行，皆是皇帝年轻时的模样，怎能不叫人欣赏。

六宫妃嫔，虽是金尊玉贵的主子，说到底，也不过是皇帝的臣民罢了。

皇帝每日日理万机，时时要为江山社稷操劳，后宫和睦，才是皇帝最想看到的，而不是一个个的，整日勾心斗角，为了争宠，将后宫闹得乌烟瘴气，一团混乱。

格局太小了。

可女人就是这样，头发长见识短，没几个心胸广博，卓识过人的。

除了一个人。

“寒梅几榭凭栏意，勉思德意共钦承。”三皇子翻看的手突然停下，盯着一幅绘有红梅的画卷，低声念道。

皇帝猛地一震，连忙低头，去看三皇子手中的那幅画。

明明是一副极为普通的画作，除了那几枝红梅，比较惟妙惟肖外，也没什么特别。

可皇帝的脸色，却变得很是怪异，像是惊讶，又像是惊喜。

“这幅画……”他喃喃着。

三皇子不解：“父皇，这幅画有什么特殊吗？”

能让一向喜怒不形于色的父皇，露出这般神情，这幅画定然不简单。

可三皇子看来看去，也看不出这幅画的玄机。

皇帝闭了闭眼，轻轻将手中画卷折起：“这世上唯有一个女子，不输天下须眉。”

三皇子更诧异了，能等到父皇如此赞誉，这女子该有多么优秀。

他也迫不及待，想要知道这个女子的名字，“此女儿臣可有见过？”

皇帝点头：“你曾于幼时见过，如今怕是没了印象。”

幼时？三皇子更迷惑了：“难道是父皇哪位已经过世的嫔妃？”

皇帝缓缓摇头，唇角露出一丝鄙薄的笑意，“一群豢养在宫中的金丝雀，可担不起这盛誉。”

那会是谁？三皇子正要询问，突然一位内侍前来禀报：“皇上，锦衣卫指挥使江意承求见。”

皇帝立马道：“宣。”

片刻后，一身玄黑飞鱼锦袍的江意承，大步而入，“微臣见过皇上。”

皇帝摆摆手：“行了，这里不是朝堂，免礼吧。”

江意