这话听得人心酸，王二吸了吸鼻子，看着容玉手里的烧饼，险些流哈喇子。里头不光加了卤豆腐和卤蛋，还有撕开的卤肉。

现在是饭点，众人都饿了，这香味简直要把人的馋虫勾出来。

走在前头的孔顺心眼皮跳了跳，看了眼低头吃烧饼的赵家几人，再看鹌鹑一样的胡氏，以及谨小慎微走在后面抱着孩子的方宗泉，只觉得头疼。

罢了，现在吃总归比在公堂上啃烧饼强。

揉了揉咕咕叫的肚子，孔顺心只觉得糟心。

孔县令也在吃晚饭，听人说了缘由，也觉得糟心，忙让人准备升堂。

等众人跪在公堂下，胡氏看着满身威严的县太爷，吓得浑身颤抖，她哪里见过这场面，衙役手中杀威棒威风凛凛，县太爷的冷脸骇人得很，就连充当照明的红灯笼，都映衬着血色。

胡氏跌坐在地上，精神崩溃。

小芳和鲁氏也害怕，两人跪在容玉身旁，抓着容玉的衣袖，垂着头不敢看周遭。老妇也跪着，偶尔往袖子里摸一下，将里头的花生米塞进嘴里。

容玉垂着头，将状告胡氏诽谤自家的事情说了。

在后堂时孔县令已经从孔顺心那里知道了事情缘由，也觉得头疼。这事情错在胡氏，可小可大，全看如何拿捏。

欺软怕硬，污蔑他人嚼舌根的行径，是市井中人常有的。平日里无人状告，便也没有上纲上线。

既然有人状告，那他这个做县令的，必然要秉公办事。

“方胡氏，赵氏说的，你可认？”

胡氏早就六神无主，根本没听清楚容玉说的什么，只一个劲点头。她一个妇道人家，哪里想过自己会上公堂，连开口的勇气都没有。

公堂外看热闹的百姓啧啧出声，被站在门口的衙役瞪了一眼，顿时捂住嘴不敢发出声音。

“方胡氏言语无状，污蔑赵家妇，按律……”孔县令话还没说完，就见胡氏抬起头，面容狰狞。

“不过是骂人罢了，以前那宅子里住的人挨了骂，也没怎么着。人家读书人都不计较，也就赵家那小贱人计较。”

胡氏也是慌极了，怕自己被治罪，这才口不择言。

“大胆！”孔县令气得吹胡子瞪眼，惊堂木重重拍下。

立在一旁的孔顺心福至心灵，在孔县令耳边低声耳语几句。孔县令先是一愣，而后怒极，惊堂木重重拍下。

“方胡氏，本官问你，大盛二十六年秋，住在你家隔壁的董秀才是如何死的？”

胡氏的勇气早就在那句话说完便消失殆尽，听孔县令质问，整个人抖了抖，咬紧牙关不肯开口，面上满是惊惧之色。

“那姓董的秀才自缢而亡，那年秋闱刚过，他便因屡试不中自杀，可之后放榜，他虽名次不高，但也入了榜。试问，一个刚考了秋闱的秀才，为何要在放榜之前自杀？他因屡次不中自杀，为何不等放榜之后，有了结果再死？”

孔县令的话，让胡氏彻底崩溃。

围观百姓面面相觑，大家都不知这陈年旧案与胡氏有什么关系？

“方胡氏，本官问你，那董秀才是否因你而亡！”

一言出，激起千层浪，围观众人皆是大吃一惊。胡氏已经瘫软在地，惊惧地看着满脸怒容的孔县令。

看胡氏这模样，孔县令哪里还看不出另有内情。今日若非赵家状告胡氏，他还真没想过这个可能。人言可畏，积毁销金，众毁销骨。究竟是什么，让一个前途无量的秀才，在放榜之前自杀？

“来人将方胡氏收押，两案并作一案，交由捕快班彻查，限五日内查清楚！人证各自归家，查案期间不可离开谷山县，任何人若有妨碍公事之嫌，严惩不贷！”

话音落，便有衙役上前将胡氏拖起来。

方宗泉抱着孩子看着这一幕，忙上前跪在堂内。

“大人，这妇人自杀好口舌，没有杀人的胆子，没有杀人的胆子啊。这里面一定有什么误会！孩子年纪小，还请大人放她归家。”

怀里的小孩儿被大人的情绪感染，也开始大哭起来。

孔县令冷哼一声，拂袖离去。

身为一个县令，在任期间辖下出的每一个秀才举人，都是一笔政绩。之前董秀才自缢，成绩出来后他唏嘘许久，董秀才的遗书和尸检证明此人的确是自杀，查了再查，实在是没有其他突破口，这才结案。

如今这案子有