全力让自己和女孩沉向更深、更浑浊的水域，同时拼命向最近一具漂浮的尸体下方靠拢！

头顶的水面，光线变得极其昏暗扭曲。

透过浑浊的水体向上看，无数条细长滑腻的蛇影，如同地狱投射下来的黑色栅栏，就在离头顶不足半米的水层中疯狂地穿梭、游弋！

它们扭曲的身体搅动着水流，留下道道诡异的白色水痕。

蛇群密集得几乎遮挡了所有光线，形成一个恐怖的、活动的顶棚。

偶尔一条蛇冰冷的腹部或滑腻的鳞尾扫过我的头皮、脸颊，那触感足以让人瞬间崩溃！

我能感觉到怀里女孩身体的剧烈颤抖，她冰冷的小手死死抓住我的衣襟。

肺像要炸开，冰冷的河水刺激着每一寸皮肤。

更要命的是，我紧贴着的，是一具漂浮的、裹着浸透水的白布的尸体！

布匹粗糙湿冷的触感紧贴我的手臂和侧脸，甚至能感觉到下面僵硬肢体的轮廓。

一种无法形容的恐惧和恶心感汹涌而来。

时间仿佛凝固。

每一秒都像一个世纪那么漫长。

肺部的灼痛越来越剧烈。

头顶的蛇群还在疯狂地巡游，嘶嘶声在水中变得沉闷而放大，如同死神的低语。

肺里的空气即将耗尽，眼前阵阵黑。

我抱着女孩，猛地向上蹬水，小心翼翼地将头探出水面，只露出眼睛和鼻子，像水鬼一样紧贴着那具尸体的边缘。

新鲜的空气涌入肺叶，带着恒河特有的腐臭，却如同甘泉。

我贪婪地喘息着，警惕地环顾四周。

蛇群似乎被我们沉入水下的动作暂时迷惑了，大部分仍聚集在前方水域翻腾。

岸上追兵的呼喊声和手电光柱在更下游的位置晃动。

不能再待在水里了！

必须上岸！

我辨认着方向，抱着女孩，利用几具漂浮尸体的掩护，悄无声息地向对岸一处远离追兵灯光、看起来更加黑暗的河岸泅渡。

冰冷的河水消耗着最后一点体力。

终于，双脚触到了岸边湿滑的淤泥。

我手脚并用，拖着几乎虚脱的身体和怀中气息微弱的女孩，狼狈不堪地爬上了河岸。

这里远离了主火葬场，岸边是茂密杂乱、散着恶臭的灌木丛，再往后，是瓦拉纳西老城那如同巨大蚁穴般、迷宫般层层叠叠的黑暗小巷。

“快！”

我喘息着，拉起女孩冰冷的手。

她似乎耗尽了力气，脚步踉跄，全靠我拖拽。

我们一头扎进那令人窒息的狭窄黑暗之中。

小巷深不见底，两侧是剥落的高墙，挤压着天空，只留下一线微弱的天光。

脚下是湿滑的、混合着不明秽物的石板路，散着浓烈的尿臊、垃圾腐烂和廉价香料的混合气味。

头顶上方，居民晾晒的湿衣服滴着水，像悬挂的裹尸布。

死寂，只有我们粗重的喘息和慌乱的脚步声在逼仄的空间里疯狂回荡，撞击着墙壁，又被更深的黑暗吞噬。

突然！

前方的巷口猛地闪出几条高大的黑影，彻底堵死了去路！

后方，沉重的脚步声也急促逼近——我们被包夹了！

手电筒刺眼的白光如同利剑，瞬间从前后两个方向射来，牢牢钉死在我们身上，将我们暴露在光柱的中心，无处遁形。

我下意识地将女孩护在身后，背靠冰冷潮湿的墙壁，绝望地看着那些黑影缓缓逼近。

他们穿着统一的深色廉价t恤，面容在背光下模糊不清，但每个人裸露的手臂或脖颈上，都纹着一个狰狞的、盘绕吐信的双头蛇图腾——湿婆之蛇！

冰冷的凶戾气息如同实质般压迫过来。

为一人格外高大，剃着光头，脸上横亘一道蜈蚣似的刀疤，嚼着槟榔的嘴咧开，露出染得猩红的牙齿，像刚啖过人肉。

他手里把玩着一把廓尔喀弯刀，厚重的刀身在昏暗光线下闪着寒芒。

“跑啊，中国佬？带着我们的‘小蛇女’？”

疤脸头目纳加尔琼的声音沙哑刺耳，带着猫戏老鼠的残忍戏谑，“把她交出来，给你个痛快。”

他身后的手下出一阵低沉的、不怀好意的哄笑，手中的砍刀和铁棍轻轻敲击着墙壁，出沉闷的威胁声。

退路彻底断绝。

冰冷的绝望沿着脊椎爬升，瞬间冻结了四肢。

我徒劳地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。

力量