的院判大人……已经亲自去看过了……回来说……说这瘟疫闻所未闻，见所未见！高热不退，黑斑蚀肉，脓水腥臭……太医院所有的方子，所有的针法，全……全都没用！派出去的几个太医学徒……已经……已经有两个染上病倒了！”

“什么？！”皇帝如遭雷击，踉跄着后退一步，跌坐在龙椅上，脸色惨白如白纸。

连太医院都束手无策？这……这到底是什么魔鬼？！

“那……那些民间医馆呢？就没有一个能治的？”皇帝的声音带着最后一丝侥幸。

“回皇上……有……有一家……”小德子像是抓住了一根救命稻草，“是城南的宋医馆！只有……只有宋神医那里，据说能……能暂时压得住病情，让病人不那么痛苦，延缓……延缓溃烂的速度……”

“宋知婳？！”皇帝眼中猛地爆发出希望的光芒！他想起来了是宋威远的大女儿。

是她！只有她了！

“快！快传朕口谕！”帝像是抓住了唯一的浮木，急促地吼道，“立刻！马上！着五城兵马司、大理寺衙役，全力配合！把所有染了瘟疫的百姓，统统给朕驱赶到京城外面去！集中起来！在城外找个荒僻的地方，设立大营隔离！绝不能让他们在城里乱窜！再传染给其他人！还有，立刻派人去宋医馆！宣宋知婳！不！请！给朕客客气气地请她！让她立刻去城外隔离大营主持救治！告诉她，要什么药给什么药！要什么人给什么人！只要能治这该死的瘟疫，朕什么都答应她！快去！！！”

当初流放宋丞相家一族，幸亏没把她算进去。

“是！是！奴才遵旨！奴才这就去办！”小德子连滚爬爬地退了出去。

寝殿内再次陷入一片死寂，只有皇帝粗重的喘息声。

他瘫在龙椅上，只觉得浑身力气都被抽干了，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。

瘟疫……京城……隔离……宋知婳……这些词在他脑海中疯狂盘旋。

“皇上……”一个带着怯意和颤抖的女声响起。

皇帝猛地转头，看到郑惜儿不知何时已经坐起身，裹着锦被，脸色苍白，眼中充满了惊恐和茫然无措。

她刚刚经历了人生最荒唐的一夜，还没从身份的剧变和身体的痛楚中缓过神，就被这突如其来的灭顶之灾吓懵了。

看着郑惜儿那年轻娇嫩却写满恐惧的脸，皇帝心中烦躁更甚。

郑家！又是郑家！郑伟弄出个干尸丑闻，郑嫣儿在宫里搅风搅雨，现在京城又爆发了如此恐怖的瘟疫……难道真是天要亡他？

难道……这瘟疫也和郑家有关？！

一个可怕的念头如同毒蛇般钻入他的脑海，让他不寒而栗。

“滚回床上去！”皇帝没好气地低吼道，此刻他哪有半分怜香惜玉的心思，“没朕的旨意，不许出这偏殿一步！” 他必须隔绝一切可能的传染源！哪怕只是可能！

郑惜儿被他吼得浑身一颤，眼圈瞬间红了，死死咬住下唇，强忍着不让眼泪掉下来。

她默默地缩回锦被里，将头深深埋了进去，肩膀微微耸动。

屈辱、恐惧、以及对未来的绝望，如同冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。

这深宫，比她想象的更加可怕和肮脏。

*

皇帝的旨意，瞬间席卷了整个京城。

“奉旨！所有染疫者，即刻出城！违令者，格杀勿论！”

“快走！快走！别挡道！”

“娘！娘！我不走！我不走啊！我要爹爹！”

“官爷！求求你们！我儿子只是发热，还没长黑斑！他不是瘟疫！求求你们放过他吧！”

“滚开！死开！别碰老子！啊——！”

五城兵马司的兵丁和大理寺的衙役，如同驱赶牲畜般，挥舞着刀鞘、棍棒、甚至点燃的火把，粗暴地将那些已经出现症状、或者仅仅因为发热就被怀疑的百姓，从他们的家中、从医馆门口、甚至从街头巷尾强行拖拽出来，驱赶向城门方向。

哭喊声、哀求声、怒骂声、兵丁的呵斥声、棍棒打在皮肉上的闷响声、以及绝望的哀嚎……。

恐惧和绝望彻底压垮了人性。

一些尚未染病的人为了自保，甚至主动举报邻里，只求将“瘟神”赶走。

被驱赶的人群中，有奄奄一息的老人，有抱着婴儿哭泣的母亲，有茫然无措的孩子，也有试图反抗却被