”

    城里的百姓听说姜司令被日本人杀了，都炸了锅。

    “弟兄们，” 姜啸虎站在城墙上，对着下面的士兵说，“我哥没了，死在小鬼子手里。我知道，你们心里也憋着气。但我们是军人，不能只想着报仇，更要守住这察哈尔，守住城里的百姓。只有守住憋着气。但我们是军人，不能只想着报仇，更要守住这察哈尔，守住城里的百姓。只有守住了这里，我哥的血才没白流，你们说是不是？”

    “是！” 士兵们齐声呐喊，声音震得城墙上的砖都掉了渣。

    夜里，姜啸虎独自坐在书房，拿出那块从杨琏真珈墓里带回来的长生石。石头还是灰扑扑的，没啥特别，可他总觉得里面藏着啥秘密。他想起李啸冲身上的金纹，想起孔祀臣的死，想起哥的脸，突然觉得这石头沉甸甸的，像压着无数条人命。

    “要是真有长生，” 他对着石头说，“咋不让好人长命百岁呢？”

    石头没啥反应，还是那块破石头。姜啸虎把它收进抽屉里。他知道，这世上没有长生药，能靠的只有自己手里的枪，还有弟兄们的命。

    他让人给哥办了场隆重的葬礼。全城的百姓都来送行了，王师傅带着徒弟们抬着棺材，学生们举着白花，士兵们鸣枪致敬。姜啸生的坟埋在西山坡上，能看见整个察哈尔城，哥生前总说，站得高才能看得远，现在，哥可以天天看着他守着这城了。

    “哥，你放心。” 姜啸虎站在坟前，把那把哥用过的匕首插在坟头，“我会守好这里，守好百姓，等给你报了仇，我再来看你。”

    督军府的灯光又亮了起来，姜啸虎坐在书桌前，开始批阅公文。桌上的地图摊开着，上面标满了红色的记号，那是未来要重点布防的区域。他拿起笔，在 “日本人驻地” 几个字上重重地圈了个圈，笔尖把纸都戳破了。