陈玄礼得到水龙车后，在战场上巧妙运用，成功遏制了南乾国火龙炮的威力。南宫鸿得知后，气得暴跳如雷，将负责研制火龙炮的工匠们痛骂了一顿。

    南乾国在正面战场上屡屡受挫，南宫朔又想出了一条毒计。他建议南宫鸿派一支精锐骑兵，绕道草原，奇袭盛唐的后勤补给线。南宫鸿采纳了他的建议，派出五万骑兵，趁着夜色向盛唐的粮草大营进发。

    然而，苏砚早已料到南乾国会有此举动。他在草原上安插了不少暗哨，南乾国的骑兵刚一行动，消息就传到了陈玄礼耳中。陈玄礼立即派出一支轻骑兵，在半路设伏。

    当南乾国的骑兵进入埋伏圈时，陈玄礼一声令下，箭矢如雨点般射向敌军。南乾国骑兵顿时阵脚大乱，四处逃窜。陈玄礼乘胜追击，将这支企图偷袭的骑兵几乎全部歼灭。南宫朔得知计划失败后，气得直跺脚：“盛唐怎会如此警觉？”

    南乾国在战场上接连失利，南宫鸿有些动摇了。他派南宫朔前往长安，假意求和，实则是想借机刺探盛唐的虚实，同时拖延时间，重新集结兵力。

    南宫朔来到长安后，在朝堂上装出一副恭顺的样子：“陛下，我主深知与盛唐为敌是个错误，愿罢兵言和，永结盟好。” 李新宇看着南宫朔，心中冷笑：“南乾国多次背信弃义，此次求和，诚意何在？”

    苏砚也看穿了南宫朔的阴谋，他站出来说道：“使者若真心求和，就应先撤出所有军队，归还侵占的盛唐领土，同时赔偿战争损失。否则，一切免谈。” 南宫朔心中暗骂，但表面上仍赔笑着：“苏大人所言极是，只是这些条件太过苛刻，还望陛下能网开一面。”

    李新宇没有立刻答应，而是将南宫朔暂时安置在驿馆，派人严密监视。果然，南宫朔在驿馆内与潜伏在长安的南乾间谍频繁联系，企图获取盛唐的军事部署。李新宇得知后，下令将南宫朔等人全部扣押，同时向南宫鸿发出最后通牒：若不投降，盛唐将倾全国之力，踏平南乾。

    南宫鸿接到最后通牒后，恼羞成怒，决定孤注一掷，与盛唐进行决战。他集结了国内剩余的二十万大军，再次向雁门关发起进攻。

    李新宇也亲自率军出征，他要让南乾国知道，侵犯盛唐的代价是什么。双方在雁门关外的广袤平原上摆开阵势，一场决定两国命运的大战即将爆发。

    战斗一开始，南乾国军队凭借着数量上的优势，向盛唐军队发起了猛烈的攻击。但盛唐军队训练有素，在李新宇和陈玄礼的指挥下，顽强抵抗。苏砚则在后方指挥着各种新式武器，给南乾国军队造成了巨大的伤亡。

    南宫朔在战场上看到南乾国军队节节败退，心中绝望。他企图偷袭李新宇，却被苏砚发现。苏砚与南宫朔展开了一场激烈的对决，最终，苏砚凭借着高超的武艺，将南宫朔斩杀。

    失去了主心骨的南乾国军队更加慌乱，盛唐军队乘胜追击，南乾国军队全线崩溃。南宫鸿在逃跑的过程中被陈玄礼追上，无奈之下，他只得下马投降。

    南乾国战败投降，南宫鸿被押往长安。李新宇在大明宫举行了盛大的受降仪式。南宫鸿跪在丹陛之下，满脸沮丧：“陛下，我南乾国愿俯首称臣，年年纳贡，还望陛下饶我一命。”

    李新宇看着南宫鸿，缓缓说道：“念你投降还算及时，朕可饶你不死，但南乾国必须接受盛唐的管制，废除王号，改为南乾郡。” 南宫鸿无奈，只得答应。

    战后，盛唐开始重建边境，与周边各国重新签订盟约。苏砚因在战争中的卓越表现，被封为丞相，协助李新宇治理国家。而南乾国经过此次大败，元气大伤，很长一段时间内都无法再对盛唐构成威胁。

    长安城再次恢复了往日的繁华，百姓们载歌载舞，庆祝这场来之不易的胜利。但李新宇知道，和平来之不易，他必须时刻保持警惕，让盛唐的辉煌永远延续下去。在他的带领下，盛唐进入了一个更加繁荣昌盛的时代，四方来朝，万邦臣服，成为了当之无愧的天朝上国。

    寒夜的宫墙下，青石板上凝结的霜花在灯笼昏黄的光晕里泛着冷光。沈明昭裹紧狐裘，踩