着积雪匆匆穿过回廊，檐角垂落的冰棱在她经过时轻轻摇晃，发出细碎的脆响。方才御书房那场对峙，南乾使者萧砚之提出的 “以诗论政” 之局，此刻仍像根银针般扎在她心头。

    “小姐，枢密院送来的密函。” 贴身侍女阿夏候在暖阁外，冻得通红的手指将密信塞进她掌心。沈明昭展开泛黄的宣纸，潦草的字迹在烛火下泛着诡异的青蓝 —— 是用秘法调制的显影药水写成的情报。

    “南乾暗卫已渗透京城？” 沈明昭瞳孔骤缩，信纸边缘晕开的墨痕在她指尖洇成深色。窗外突然传来急促的脚步声，守夜的侍卫高声通报：“启禀郡主，萧公子求见！”

    雕花木门被推开的刹那，寒风裹挟着雪粒灌进屋内。萧砚之玄色锦袍上落满霜花，腰间玉牌在暗处泛着冷光。他负手而立，狭长的丹凤眼扫过桌上未及收起的密函：“沈姑娘深夜研读兵书，倒比寻常闺阁女子有趣得多。”

    沈明昭不动声色地将密函折起藏入袖中，淡淡笑道：“不过是些闲书罢了。萧公子深夜造访，莫不是为明日诗会的题目？” 她话音未落，窗外突然传来重物坠地的闷响。两人对视一眼，同时掠出暖阁。

    庭院里，三名黑衣刺客横尸当场，喉间均插着淬毒的银针。萧砚之蹲下身，指尖划过刺客袖口暗绣的云纹：“南乾天枢卫的标记。看来有人不想让我们顺利完成诗会。” 他话音刚落，远处传来此起彼伏的梆子声，整个皇城突然陷入一片漆黑。

    “不好！是调虎离山之计！” 沈明昭脸色骤变，提裙往御书房方向奔去。宫道上人影攒动，火把将夜色染成诡异的猩红。当她赶到时，御书房的门窗已被撬开，满地狼藉中，象征两国盟约的金缕玉册不翼而飞。

    “郡主来得不巧。” 萧砚之不知何时出现在她身后，手中把玩着半截染血的玉佩，“这玉牌，倒是和您腰间的那枚颇为相似。” 沈明昭低头，腰间的玉佩果然只剩半块，断裂处还沾着新鲜的血迹。

    “萧公子这是何意？” 她后退半步，手按上腰间软剑。萧砚之轻笑一声，将玉佩抛向空中：“南乾丢失重宝，本使自然要讨个说法。听说沈姑娘擅长诗词，不如以这失窃之事为题，作一首诗如何？若是答得上来，或许能洗脱嫌疑。”

    沈明昭望着空中翻转的玉佩，突然想起父亲临终前的叮嘱：“南乾使团此行，醉翁之意不在酒。” 她深吸一口气，吟道：“九重宫阙夜深沉，玉册蒙尘祸事临。莫道萧墙无暗鬼，须知明月照奸心。”

    萧砚之抚掌大笑：“好一个‘明月照奸心’！沈姑娘不仅诗才出众，胆子也不小。不过...” 他话音陡然转冷，“仅凭一首诗，可不够。” 话音未落，数十名南乾侍卫突然现身，将两人团团围住。

    千钧一发之际，一道熟悉的身影破窗而入。太子手持长剑，剑身上还滴着鲜血：“萧使者这是要在我大胤皇城动武？” 他身后跟着数十名禁军，寒光闪闪的兵刃映照着众人紧绷的脸。

    萧砚之微微挑眉，作揖道：“太子殿下误会了。本使不过是和沈姑娘切磋诗艺，不想惊动了殿下。” 他话锋一转，“只是这玉册失窃之事，事关两国盟约，还望殿下给个交代。”

    太子将长剑入鞘，沉声道：“三日后，本太子自会在朝堂上给南乾一个答复。在此之前，还请萧使者安分守己。” 说罢，他示意禁军退下，转身对沈明昭道：“明昭，随我来。”

    偏殿内，烛火摇曳。太子从袖中取出一卷密图，铺在案上：“这是暗卫连夜绘制的京城布防图。南乾此次来势汹汹，怕是早有预谋。” 他指着图上某处，“你看，他们的暗桩竟设在了工部。”

    沈明昭凑近细看，倒抽一口冷气：“难怪工部近期的粮草调配总是出问题！原来如此...” 她突然想起什么，“太子殿下，方才萧砚之拿出的玉佩，似乎是...”

    “是你母亲的遗物。” 太子打断她的