“相公是来大渊游学的？” 王老板问道。

    “算是吧。” 萧琰生含糊地应了一声，“想在这儿寻些笔墨活计，赚些路费。”

    王老板沉吟片刻，道：“不瞒相公说，我这店里正好缺个帮着抄书的先生。最近城里的富户都在求一部《金刚经》，说是要送到九华山去供奉，我这人手实在不够。相公若是愿意，不如就在我这店里落脚？管吃管住，每月给你二百文工钱，如何？”

    二百文虽然不多，但管吃管住，已经解了他的燃眉之急。萧琰生连忙拱手：“多谢王老板收留，晚辈感激不尽。”

    “不用客气，” 王老板笑了笑，“我看你也是个实诚人。你先回客栈把东西取来，今日就能开工。”

    萧琰生谢过王老板，转身往客栈走去。阳光透过两旁店铺的缝隙照在地上，投下斑驳的光影。他走在光影里，脚步竟轻快了些。

    或许，这大渊，也并非传说中那般可怖。

    王老板的店铺叫 “文宝斋”，看着不大，生意却很好。除了卖笔墨纸砚，还兼做些装裱字画、代写书信的营生。后院有两间厢房，一间堆着货物，另一间收拾出来，正好给萧琰生住。

    第一日抄经，萧琰生很是认真。他研了浓浓的松烟墨，取了上好的宣纸，一笔一划地写着。《金刚经》他小时候就背得滚瓜烂熟，此刻写来，更是得心应手。

    王老板时不时进来看看，见他写的字端庄秀丽，毫无涂改，满意地点点头：“萧相公的字，比我请的那些老先生还好。”

    萧琰生只是笑笑，手下的笔却没停。他知道，这是他目前唯一的依靠，不能有半点差错。

    抄到日暮时分，他已经写了近十张。王老板留他在店里吃饭，是简单的两菜一汤，一碟炒青菜，一碟咸鱼，还有一碗豆腐汤。味道很普通，但胜在热乎。

    饭桌上，王老板说起了大渊的旧事。

    “大渊这地方，说起来也有百年的历史了。” 王老板喝了口酒，眯着眼睛，“早年这里就是个小渔村，后来隋炀帝开了大运河，这里成了南北水路的交汇处，才慢慢繁华起来。”

    “那为何叫大渊呢？” 萧琰生好奇地问。

    “你看到码头那边的那片深水区了吗？” 王老板往窗外指了指，“据说那底下是个无底洞，深不见底，所以就叫大渊了。” 他顿了顿，压低声音，“而且啊，这大渊底下，还有些不寻常的东西。”

    “哦？” 萧琰生来了兴趣。

    “说出来你可能不信，” 王老板的声音更低了，“前几年有个打渔的，在夜里撒网，竟捞上来一只金镯子，上面刻着龙纹，一看就是宫里的东西。后来那打渔的就疯了，整天说水里有宫殿，有穿着绫罗绸缎的美人。”

    萧琰生笑了笑：“想来是坊间的传说吧。”

    “不好说，不好说啊。” 王老板摇摇头，“大渊这地方，水太深，藏着的秘密，怕是比这江水还要多。”

    吃过晚饭，萧琰生回到自己的厢房。窗外的月光洒进来，照在书案上的宣纸上，泛着一层冷光。他铺开纸，想写些什么，却又不知从何下笔。

    脑海里反复回响着王老板的话 ——“水太深，藏着的秘密，怕是比这江水还要多”。

    他忽然想起离家前，父亲把他叫到书房，拿出一幅泛黄的画卷。画上是一片浩渺的水域，水面上雾气缭绕，隐约能看到一座城池的轮廓。父亲说，那是大渊，是他们萧家的根。

    他当时不解，萧家世代居住在汴京，怎么会与这江南水乡有牵