露荷引

第一章露坠惊荷

七月的江南总被雨气泡着，连空气都裹着股化不开的湿意。

青溪县外的莫愁湖却偏生例外，入伏后反倒少雨，只每夜凝些厚露，待天光将亮未亮时，便顺着荷叶边缘坠进湖里，溅起极轻的“嗒”

声，像谁藏在暗处轻叩玉板。

沈砚之就是被这声音扰醒的。

他靠在画舫舱内的软榻上，身上盖着件半旧的月白绫袍，袍角还沾着昨日从金陵城带来的脂粉香。

舱外的荷风裹着露气钻进来，拂过他微蹙的眉峰，他才缓缓睁开眼——那双眸子生得极清，却又藏着几分漫不经心的冷，像是莫愁湖里沉了十年的寒玉，瞧着温润，碰着却冰得刺骨。

“还没到？”

他的声音带着刚醒的沙哑，却没半分不耐，指尖无意识地摩挲着榻边那柄乌木折扇，扇面上没题字，只烙着朵极小的荷，是用银丝嵌的，在昏暗中泛着细弱的光。

舱外传来船夫老周的声音，带着点小心翼翼的颤：“沈公子，前面就是‘荷心渡’了，只是……只是那渡头今日有些怪。”

沈砚之挑了挑眉，撑着软榻坐起身。

他本就生得高，这一坐，月白绫袍便往下滑了些，露出颈间挂着的枚墨玉坠，坠子是荷苞形状，与扇面上的花纹正好呼应。

他没急着问“怪在何处”

，只慢条斯理地将袍角理好，又取过案上的青瓷盏，倒了杯早已凉透的雨前龙井，才掀了舱帘往外看。

天刚蒙蒙亮，淡青色的天光铺在湖面上，把成片的荷叶染成了半透明的绿。

那些荷叶挨挨挤挤的，从画舫边一直铺到远处的渡头，叶面上的露珠还没坠尽，像撒了满地碎星子。

荷心渡就藏在荷叶最密的地方，是个用青石板搭的小码头，平日里该有卖早点的摊子支着，飘着油条和豆浆的香气，可今日却静得反常——连只水鸟都没有，只有渡头那棵老柳树垂着枝条，枝条上的露珠坠下来，砸在石板上，倒比荷露的声音更响些。

“怪就怪在这儿。”

老周的声音又传来，带着点怯意，“小的在这湖上撑了三十年船，荷心渡从没有这么静过，连……连王阿婆的早点摊都没出。”

沈砚之没说话，只将手中的折扇轻轻展开。

扇骨擦过指尖，出极轻的“咔嗒”

声，恰好盖过一声荷露坠湖的“嗒”

响。

他的目光落在渡头的青石板上——那里铺着层极薄的水痕，不像是露水打湿的，倒像是有人用湿布擦过，可石板缝里却藏着点暗红，像是干涸的血。

就在这时，又一滴露从荷叶上坠下来，砸在船边的荷叶上，溅起的水珠弹到沈砚之的手背上。

那水珠极凉，他却像是没察觉，目光突然定在渡头柳树下的阴影里——那里藏着半截青布裙，裙角沾着泥，还有片撕碎的荷花瓣粘在上面，是极艳的粉红，在暗绿的柳影里格外扎眼。

“老周，”

沈砚之的声音依旧平淡，指尖却已经按在了扇柄末端——那里藏着个机关，轻轻一旋就能弹出三寸长的银针，“你在这儿等我，别靠岸。”

老周刚要应，就见沈砚之已经翻身出了舱。

他的动作极轻，足尖落在船边的荷叶上时，竟没压弯荷叶的梗，也没震落叶面上的露珠，只像片羽毛似的，借着荷风的力，几下就飘到了渡头的青石板上。

脚刚沾地，沈砚之就闻到了股极淡的血腥味，混在荷香和露气里，不仔细闻根本察觉不到。

他顺着那味道往柳树下走，脚步放得更轻，折扇始终捏在手里，扇面半开着，遮住了他按在扇柄上的指尖。

柳树下的阴影比他想象的更深，半截青布裙露在外面，裙摆上的泥还没干。

他蹲下身，用折扇的边缘轻轻挑开那片青布裙——裙身下面压着个女子，约莫十六七岁的年纪，梳着双丫髻，髻上还插着支银簪，簪头是朵小小的荷花。

她的脸色惨白，嘴唇却泛着点青黑，显然是中了毒，而她的右手紧紧攥着，指缝里露出点黄色的绸布，上面绣着个“凌”

字。

“凌家的人？”

沈砚之皱了皱眉。

青溪县的凌家是江湖上有名的药商，专做解毒药的生意，去年还在金陵城办过药材大会，他当时也去了，见过凌家的家主凌振南，是个看着温和，实则心思极深的人。

他刚想把女子的手掰开，看看那绸布上还有没有别的记号，就听见身后传来一声极轻的“嗒”