到了宫中，就该把自己近几年的想法好好和陛下谈谈。可是，谢灵运的一句话，却让陛下从诗开始和自己交谈。

“听说卿途经汨罗江时，为张邵作文一篇？”张邵时任湘州刺史。

“是的，陛下。臣为张湘州作《祭屈原文》一篇。”

“能让朕一见吗？”

“那不过是短短的数言之作，不值一提。从湘州过时，臣倒是得了几卷陶渊明的诗。”

“卿与陶渊明倒是关系好，”刘义隆一边说，一边翻看着颜延之呈上的陶诗。他见过陶诗，王弘曾向他作过介绍，并且为他带来过陶的《归去来兮》《桃花源记》和另外几诗。“王司徒任江州时，想见见陶，邀他，他却不肯前往；为他送酒，他却立即欣然酌饮，醉而归卧，与人不同。”

侍中王华旁插一句：

“所谓物以类聚，人以群分。臣也听说陶不解音律，却常备无弦琴一张，每饮酒会意，就抚琴以寄其意。”

颜延之说：“臣与陶交游，既为诗，更为酒。臣途径寻阳，停留数日，日日至陶处，每至则大醉而归。陶为人直率，无假饰。人无论贵贱，访陶，陶就设酒相待。陶若先醉，就告诉客：我醉欲睡，卿去吧！”

三百年后那位大诗人“我醉欲眠卿可去，明朝有意抱琴来”的第一句，就是从陶处得来。

刘义隆仍在翻看着，见都是些田园之作，其中虽有“采菊东篱下，悠然见南山”这样的句子，他也不甚留意。和陶诗“暧暧远人村，依依墟里烟”“种豆南山下，草盛豆苗稀”相比，他更喜欢谢的“春晚绿野秀，岩高白云屯”和“扬帆采石华，挂席拾海月”那样的句子。他是这样，时人也是如此，这大概和江左百余年来人们对诗文的喜好有关吧——他们觉得陶那样的诗似乎难登大雅之堂。

看着看着，刘义隆好像开始留意起什么，于是又回看，很专注地；看看，又翻看后面。原来他看到了陶诗某日，而自先帝建宋以后，却不题刘宋永初、景平、元嘉年号，只作壬戌、癸亥、甲子、乙丑。这是陶的耿介？陶的曾祖陶侃，曾是晋世显赫一时的大司马。陶要守他的臣节吗？可他早就辞了他的彭泽令归隐园田了。

刘义隆的心中多少有些不快，于是就问颜延之：

“朕邀他来京，他会应诏吗？”

这是一个问题。陶要是有他的耿介，就会摆他的架子。

听了皇上的话，谢灵运因自己也曾不应诏而面呈赧色，颜延之则显得有些惶恐。他留意了陛下翻看诗抄时的细小动作。他有些后悔，他怪自己多事，不该粗心地将这诗抄原样拿了来让陛下看。

“前朝时陶辞去彭泽令，是因为要他束带见郡里所派遣来的督邮，所以他才说不能为五斗米折腰向乡里小儿。今陛下圣治，他一定会欣然从命。”督邮，是郡里的重要官员，他往往代表太守督察县乡，宣达教令；五斗米，代之县令微薄的俸禄。

这是在宽慰朕吧？刘义隆看了看说话的颜延之，心中却在说：不见得吧。

然而，颜延之终究没能和陛下好好谈谈，一是因为陶诗的纪年，二是因为殷景仁等四侍中的相继到来。但在皇上召见之后，谢灵运被拜为秘书监，颜延之被拜为中书侍郎，随即，朝廷又下诏征召陶渊明入京。