边境水域大规模集结，其船队队列所形成的帆影，在偏南的日光下，影子该是投向北偏西方向才对！”

    他的语速越来越快，眼中闪烁着近乎狂热的分析光芒：“但黑鸦大人写的是‘影斜’！这个‘斜’字，绝非正常队列投影的走向！这只能说明一个问题——那些被黑鸦大人远远观测到、帆影呈现异常斜角的战船，它们当时……根本就不是正对着我青国边境方向列阵！”

    刘老五的眼神瞬间变得锐利如鹰隼，紧紧锁住李易：“接着说！”

    “还有‘逆光’！”李易的声音斩钉截铁，“鹰嘴崖在铁门关西南，英列若陈兵于我边境，黑鸦在崖上观察，应是顺光或侧光！何来‘逆光’？除非……除非那些战船的主桅和帆索，大部分时间是将侧面甚至……船尾朝向鹰嘴崖方向！这完全不合常理！除非它们的主要航向和攻击目标，根本就不是我青国！”

    他猛地吸了一口气，掷地有声：“集结是假象！烟囱黑烟蔽日是真，但那是庞大的舰队在开动，在转向！他们真正要扑过去的地方，是蒲甘！那‘似炮声’的异响，就是战争已经开始的证明！六十六艘？可能还不止！他们是要一口吞掉蒲甘！”

    “啪嗒”一声轻响。

    刘老五手中那只把玩了许久的青瓷茶杯盖，失手落在了桌面上，滴溜溜转了两圈才停住。

    他定定地看着眼前这个呼吸急促、脸颊因激动而泛红的年轻人，那双沉静了数十年的眼眸深处，仿佛有惊涛骇浪在翻涌。

    雅间里，只剩下李易略显粗重的喘息声，以及窗外隐约传来的市井喧嚣。

    良久，刘老五缓缓站起身。他没有看李易，目光投向窗外沉沉的暮色，声音低沉而凝重，带着一种山雨欲来的沉重：

    “备马。即刻进宫！”

    紫宸殿的烛火，燃了一夜。

    当第一缕惨淡的晨曦艰难地刺透深秋浓厚的晨雾，在皇城金色的琉璃瓦上涂抹出一层冰冷的灰白时，沉重的宫门才在令人牙酸的吱呀声中缓缓开启。

    刘老五高大的身影率先走了出来。一夜未眠，他清癯的脸上并无多少倦色，反而那双眼睛，比昨夜在茶室时更加深不见底，如同蕴藏着寒潭。

    他身上的藏青官服一丝不苟，唯有腰间那柄鲨鱼皮鞘的短刀，在熹微的晨光中，反射出一点内敛而冷硬的光泽。他手中，紧握着一卷明黄色的绸缎——圣旨。

    在他身后半步，紧跟着李易。少年显然还未完全从巨大的冲击和一夜未眠的紧张中平复下来，脸色有些苍白，眼下一圈淡淡的青影。

    但他努力挺直了单薄的脊背，眼神紧随着刘老五，里面有紧张，有兴奋，更有一种初担重任的决然。他身上换了一套崭新的墨绿色捕快公服，尺寸略大，衬得他身形越发瘦削，却也凭空添了几分沉稳。

    一队精悍的缇骑已在宫门外肃立多时。人人腰挎长刀，背负劲弓，甲胄在晨光中泛着幽冷的金属光泽，胯下的战马似乎也感受到了不同寻常的气氛，不安地打着响鼻，喷出团团白气。

    刘老五在宫门前石阶上站定，目光缓缓扫过这支即将随他远赴西境的精锐，最后落在身旁的李易身上。他没有说话，只是将那卷沉重的圣旨，郑重地递了过去。

    李易双手微颤，恭敬地接过，冰冷的绸缎触感让他精神一凛。

    “代天巡狩，西境诸事，便宜行事！”刘老五的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳