师。”

    朱标的声音有些沙哑，带着明显的低落。

    叶凡放下手中的小铲，拍了拍手上的土，有些意外地看着他：“殿下这是怎么了？脸色如此难看。”

    “科举弊案不是已经查明了吗？应当高兴才是。”

    朱标走到石桌旁坐下，重重地叹了口气，双手无意识地搓着。

    “案子是查明了，可是…父皇下旨，所有涉案官吏及那些靠舞弊上榜的学子，一律…一律于今日午时，在闹市口斩首示众。”

    “并且…命学生亲自监斩！”

    叶凡闻言，挑了挑眉，没有立刻接话，只是静静地看着他。

    朱标抬起头，眼中充满了挣扎和不解：“老师，那些贪官污吏，徇私舞弊，罪大恶极，杀之，学生绝无二话！”

    “可是…那些学子…他们或许年少无知，或许是被家族裹挟，虽亦法不容情，但…但夺其功名，令其永世不得科举，在学生看来，已是极为严厉的惩处！”

    “何至于…何至于非要赶尽杀绝，取其性命啊！”

    “那也是一条条鲜活的人命啊！”

    他的语气激动起来。

    带着一种对生命消逝的本能不忍，和对父皇严酷手段的不认同。

    叶凡听完，却没有出言安慰，反而脸色一沉，语气带着罕见的严厉。

    “殿下！你此言大谬！”

    朱标被这突如其来的呵斥弄得一愣。

    叶凡目光锐利地盯着他，质问道：“殿下可曾想过，倘若你并非生于帝王家，而是一个普通百姓家的子弟？”

    “你寒窗苦读十数载，全家节衣缩食，将所有的希望都寄托在你一人身上，指望着你金榜题名，光宗耀祖，改变命运！”

    “你自问才华不输于人，满怀信心步入考场。”

    “然而，放榜之日，你名落孙山！”

    “而那些你明知才学远不如你，甚至平日里斗鸡走狗的纨绔子弟，却赫然榜上有名！”

    “只因他们家中富有，或其父兄有权，便能轻易夺走本该属于你的功名，你的前程，你全家人的希望！”

    叶凡逼近一步，字字如刀！

    “殿下，请你告诉我，若你是那样的落榜学子，你会如何想？”

    “你会甘心吗？”

    “你会认为‘永世不得科举’对那些人而言，就是最严厉的惩罚吗？！”

    “那些被夺走希望的寒门学子，他们的痛苦，他们的愤怒，他们的绝望，又该由谁来偿还？！”