“哎灯笼！”

陈斯远招呼一声，谁知宝姐姐全然不理会。待过得须臾，便有莺儿匆匆跑来，接了灯笼又屈身一福，扭身又去追宝姐姐去了。

陈斯远停在原处负手回味，面上满是笑意。心下暗忖，这闺中之乐自然是妙，可这谈情说爱好似也颇为玄妙

伫立良久，直待凉意透体，陈斯远这才施施然回转自家。

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时维早春，天色方晓，荣国府笼于一片晨雾之中。

柳五儿方才洗漱过，转头便见陈斯远一身短打哈欠着行出来，她赶忙上前见礼。陈斯远便吩咐道：“我往园子里习练桩功，香菱、红玉两个还睡着，你过会子再去叫。”

柳五儿应下，心下纳罕不已。暗忖香菱也就罢了，近来愈发贪恋诗词，时常捧书夜读，白日里连远处景物都看不大真亮，早间赖床本就寻常。可红玉姐姐素来勤勉，怎地这回连她也赖床了

陈斯远却不曾说旁的，只大步流星而去。

少一时，柳五儿拾掇停当，先去大观园小厨房取了食盒来。眼见正房门扉虚掩，干脆推门而入。

方才撂下食盒，便听得内中窃窃私语。

起先是香菱吃吃笑了半晌，旋即红玉娇嗔不依，道：“姐姐还笑，都是姐姐纵着，如今大爷愈发变着样折腾人，我如今这两腿都使不上气力！”

香菱却笑道：“你这会子来怪我，昨儿个夜里也不知是谁——”

“诶呀，你敢说！”

跟着又是什么‘狐媚子手段’‘闺中情趣’之类柳五儿听不懂的话儿。

嘻嘻哈哈一番嬉闹，惹得五儿纳罕不已。当下禁不住好奇，到底挪步西梢间，挑了帘栊道：“姐姐们可起了”

说话间往内中一瞥，便见香菱卷了被子兀自卧着，红玉却半撑起身形来，身上只一件儿贴身肚兜，正露出背后大片雪腻背脊。

两女循声看过来，红玉就道：“这就起了。”

当下两女赶忙起身，柳五儿自去铺展食盒，那红玉趁着五儿不在，紧忙将一件儿‘降魔杵’用帕子包裹了，又压在了箱底儿。

待两女梳妆过后，陈斯远已然一头汗水回转。香菱惫懒着，任凭红玉、五儿两个伺候着陈斯远洗漱过，这才为其布了菜，随侍左右。

陈斯远略略吃用，便道：“今儿个须得去新宅安歇，晚上不用等我。”顿了顿，又与红玉道：“大字儿学了多少算盘打得如何了”

红玉瘪嘴道：“倒是都学了些，比照上个月略有长进”

陈斯远便道：“你只打理房中事务实在屈才，我如今正有一桩营生须得人手帮衬。”

谁知红玉听了不喜反嗔，道：“这外头营生大爷自个儿打理就是了，我只管处置家中事务就好。”

陈斯远闻言纳罕不已，抬眼笑道：“给你寻个好差事还不好”

红玉便盘算道：“这一来，我又不知如何打理账目，冒冒失失的，难免有错漏，又如何比得上积年的老账房二来，我只管守着大爷就好，旁的一概不管。”

陈斯远大笑几声，心下熨帖不已。

红玉聪慧，又极有自知之明；香菱，这丫头爱煞了诗词，只怕也没心思理会旁的；三姐儿已然打理了百草堂，自是不好再让其接触胶乳营生；尤二姐心思多，陈斯远反倒信不着。

余下五儿、晴雯年岁还小，瞧着也不是那等能管好营生的。这数来数去，身边儿一群女子，偏生又挑不出个能独挑大梁的。

陈斯远顿时烦恼不已，总不能做了甩手掌柜，全凭贾芸帮衬吧

这人心最不好考验，金山银海当面，不知多少老实本分的一冲动便做下错事，陈斯远可不敢将此事寄托在人性上。

转念又思量着，表姐邢岫烟……不妥，她素来闲云野鹤的性儿，定不愿管闲事。且其后还有邢忠、邢甄氏两个拖累呢……那宝姐姐

诶好似宝姐姐最合适

一来，宝姐姐本就一直帮衬着薛姨妈打理账目；二来，正好借机调宝姐姐出府，如此二人也好多多往来；三来，还免了宝玉那厮纠缠。

不过这内中关隘怕是难在如何说服薛姨妈之上。此事陈斯远一时间没旁的法子，暗忖既然说服不得，那就睡服了事！

暗暗拿定心思，陈斯远三两口吃用完早点，换过衣裳便乘车直奔才赁下的大杂院而去。

谁知才到地方，便见门前聚拢了好些百姓，有那好事者干脆跳着脚骂街。陈斯远一时间不好上前，紧忙打发了小厮庆愈去过问。

好半晌，待百姓四散