楚墨渊向宫中递信。

    但皇帝却没有宣他入宫。

    而是……再一次，以探望之名，微服来到皇长子府。

    黄昏时分，斜阳染府。

    琅玕\居内，楚墨渊一身玄衣，双膝跪地。

    门外脚步声近，他没抬头，依旧跪得安静。

    皇帝来时，看见的就是长子倔强的背影。

    那一刻，皇帝的眼底溢出一抹暖笑。

    “怎么这样迎接朕？”皇帝问，“不装了？”

    “儿臣犯了欺君之罪，还请父皇降罪。”楚墨渊叩首。

    皇帝伸出手，将他扶起来：“朕看见你全须全尾地站在这儿，已是天大的喜事，何来降罪一说？”

    他轻叹：“那日见你浑身浴血，朕的心几乎都要碎了。”

    “让父皇担忧，是儿臣的错。”

    皇帝环顾一圈，目光带笑：“你那位骁勇善战的皇子妃呢？莫不是怕朕降罪，让她躲起来了？”

    楚墨渊脸红，说：“儿臣这就请她过来。”

    孟瑶一袭红衣，干练洒脱。

    她走进院中，夕阳残影落在她眉眼间。

    她亦行礼请罪。

    皇帝笑道：“手臂无事？”

    “无事。”孟瑶顿了顿，微窘，“那伤是臣女……是儿臣自己画的。”

    “你的身手，比朕想象的还要好。”皇帝夸赞。

    他顿了顿，眼底掠过暗色：“朕登基前，也遭遇过多次刺杀，亲眼看着护卫、嬷嬷、宫女一个个倒下，朕痛心疾首却无能为力。可你能护住阿渊，也能护住自己……很好。”

    孟瑶一怔，她没想到自己会得到皇帝这样的褒奖。

    她垂下眼，心中有愧——

    他们决定只坦白眼下负伤一事。

    至于楚墨渊会武、装傻之事，他们选择继续隐瞒。

    毕竟适当的隐瞒是为了自保。

    但藏得太多……很难不让人多想。

    且楚墨渊有把握，他能做到一直不露痕迹。

    皇帝走入屋内，坐上主位。

    气氛忽然安静下来。

    楚墨渊刚要开口，皇帝却抬手止住他：“你先别说说话。”

    他转向孟瑶，笑容亲切：“朕想喝一杯儿媳亲奉的茶，不知有没有这个机会。”

    孟瑶：……

    你都这么说了。

    她亲自斟茶，跪地奉上：“儿臣恭请父皇饮茶。”

    皇帝笑着接过。

    轻抿一口，又说：“还有一杯。”

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