古时候，南山脚下有个小村庄，村里住着个叫秋娘的农妇。秋娘命苦，早年丧夫，一个人拉扯大三个孩子，如今儿女们各自成家，就剩她守着几亩薄田和一间老屋过日子。

秋娘有件宝贝，是个磨得发亮的藤篮。这篮子是她祖母传下来的，用了大半辈子，边角都磨出了光泽。村里人常见秋娘提着它上山采药、下地摘菜，谁家需要帮忙，她也总是提着这个篮子装上些自家种的瓜果前去探望。

这年冬天特别冷，秋娘的风湿病又犯了，疼得整夜睡不着。一晚，她实在难受，便拿出纸笔，歪歪扭扭写了“盼天暖，病痛消”几个字，折好放进藤篮，挂在床头才勉强睡去。

说也奇怪，第二天一早，久违的太阳真的出来了，暖洋洋的照进屋里。更神奇的是，秋娘的风湿痛竟然轻了大半，能下床走动了。

起初秋娘只当是巧合，没放在心上。过了几日，隔壁王婆的儿子进山砍柴摔伤了腿，郎中说需要人参补气，可王婆家穷，哪里买得起人参？秋娘心里着急，晚上回家，忽然想起前几日的事，便抱着试试看的心态，在纸上写下“求株好人参，治王婆儿子的伤”。

写完后，她小心翼翼把纸条放进藤篮，心里还笑自己糊涂，这怎么可能成真呢？

谁知第二天清早，秋娘开门就看见个外乡人站在门口，客气地问道：“大娘，我赶路渴了，能讨碗水喝吗？”

秋娘热心肠，不仅给了水，还拿出两个杂面馍馍招待。外乡人感激不尽，从行囊里掏出个布包说：“我是采药的，没什么值钱东西，这有株刚挖的山参，不成敬意，还请收下。”

秋娘愣住了，打开布包一看，真是株上好的人参！她连忙推辞，采药人却执意留下，告辞离去。秋娘赶紧把人参送去王婆家，王婆儿子的伤果然很快好转。

这下秋娘心里犯了嘀咕：难道这藤篮真有什么神通？

村里有几个孩子，最大的不过十岁，最小的才六岁，天天趴在村口土坡上，用树枝在地上写写画画。秋娘每次路过都问：“娃儿们，在这做什么呢？”

孩子们七嘴八舌地说：“我们在上学呢！听说城里孩子都能进学堂读书识字，我们没那福气，就自己在这儿假装上学。”

秋娘听了心里发酸。这些孩子家境贫寒，村里又没学堂，要想读书比登天还难。那晚回家，她思来想去，最后拿出纸笔，郑重地写下三个字：“建学堂”。

她把纸条放进藤篮，心里默默祈祷：“若这篮子真有灵性，就请帮帮这些想读书的孩子们吧。”

转眼过了半月，没什么动静。秋娘有些失望，心想也许前两次真是巧合。

不料有一天，村里突然来了个骑着高头大马的富商，带着几个伙计，说是要去县城做生意，路过此地歇歇脚。那富商在村口大树下乘凉时，正好看见秋娘提着篮子给那些“假装上学”的孩子们送窝窝头。

富商好奇，上前问道：“这些孩子为何不去学堂，却在这里玩耍？”

秋娘叹了口气：“哪来的学堂啊！这些孩子家里穷，请不起先生，又没地方读书，只能在这里过过瘾。”

富商若有所思，跟着秋娘在村里转了一圈。看到孩子们渴望读书的眼神，看到村民们虽然贫穷却互帮互助的情谊，富商被深深打动了。

原来这富商姓周，年轻时也是穷苦出身，全靠一位好心人资助才读了书、做起生意。他当即决定：要在这里建一所学堂，还请一位先生来教书！

消息传开，全村沸腾。周商人说到做到，不出两月，一座崭新的学堂就在村东头建成了，还请来了一位落魄但很有学问的老秀才当先生。

开学那天，全村人都来了，孩子们穿上最整齐的衣服，一个个高兴得像过年。周商人特意赶来，对秋娘说：“不瞒您说，那日我本是走另一条路，莫名其妙就拐到了你们村口，像是有人指引一般。现在想来，怕是天意如此啊！”

秋娘心里明白，这恐怕不是天意，而是藤篮的力量。

渐渐地，藤篮的秘密在村里传开了。起初秋娘还担心大家都来求这求那，会惹出什么乱子。但出乎意料的是，村民们知道了藤篮的神奇后，并没有贪心地为自己求财求福，反而都学着秋娘的样子，为他人许愿。

村西头的李老汉腿脚不便，独自一人生活。没过几天，就有人在藤篮里发现“求人帮李老汉修房顶”的纸条。第二天，几个年轻力壮的后生就不请自来，把李老汉漏雨的屋顶修得结结实实。

卖豆腐的刘大嫂丈夫早逝，一个人撑起全家。