雁门关外的草原上，老牧人总爱指着西北方的天际线说："

看见那道红痕没？是夸父的鞋印烙在天上的。

"

孩子们便蹬着羊皮靴子跑去看，可除了晚霞，什么也瞧不见。

阿逐蹲在蒙古包前补皮靴，指尖被羊皮扎出血珠。

他望着西沉的太阳，喉结动了动——这是他第十三次在黄昏时想起祖先的故事。

史书上说，夸父追日，渴饮河渭，最终累死在禺谷，手杖化成桃林。

可阿逐总觉得，那不是结局。

"

阿逐！

"

额吉端着奶豆腐进来，"

别总盯着太阳，当心被灼了眼。

"

她鬓角的白沾着草屑，"

你阿爸当年也爱追太阳，后来"

话没说完，帐外传来老猎户洪亮的声音："

好小子！

又在琢磨你祖宗的买卖？"

老猎户卓力格图掀帘进来，皮袍上还沾着狼毛。

他盯着阿逐补了一半的皮靴，突然从怀里摸出块青铜牌："

你阿爸走前托我交给你。

"

青铜牌背面刻着歪歪扭扭的字："

西极归墟有履，持之可追日。

"

阿逐的手指颤——这是夸父族的古篆，他在阿爸留下的破书里见过。

"

啥玩意儿？"

卓力格图吐了口唾沫，"

三十年前我在贺兰山遇着个白胡子老头，说这牌子能换追日履。

我嫌远没去，你阿爸偏信了，揣着牌子就往大西北跑"

他突然压低声音，"

后来有人说，他在西边的大泽里看见个穿草鞋的影子，跑起来带起风，比鹰还快。

"

阿逐攥紧青铜牌，掌心沁出冷汗。

当晚他裹着毡毯跪在敖包前，对着北斗星磕了三个响头。

月光把影子拉得老长，像根指向西北的箭。

第七日清晨，阿逐背着干粮和水囊出了。

他跟着商队的驼铃走了三天，第四天在黑水城的老城墙根下，遇见个戴斗笠的老人。

老人的竹杖点在地上，说："

小友要去西极归墟？"

阿逐惊得差点摔了水囊。

老人掀开斗笠，露出张皱巴巴的脸，左眼是颗琥珀色的珠子："

我是守日人，在这里等了三百年。

追日履在西极归墟的火山口，可那地方啊"

他指了指天边翻涌的黄云，"

太阳落下去的地方，连石头都能烧化。

"

"

我不怕。

"

阿逐摸出青铜牌，"

我有这个。

"

守日人盯着青铜牌看了半晌，突然笑了："

果然是夸父的后裔。

拿好这根竹杖，到了火山口，把青铜牌插进岩缝里。

"

他递过竹杖，"

记住，追日履只能穿三次——第一次追上日出，第二次追上日中，第三次"

他没说完，转身走进了晨雾里。

阿逐走了七七四十九天。

他穿过腾格里沙漠，沙粒灌进靴筒，磨得脚底板全是血泡；渡过居延海，湖水咸得苦，他舔了舔嘴唇，继续走；翻过贺兰山时，遇着雪暴，他把羊皮袄裹在头上，跌跌撞撞地在冰面上爬。

第5o天的黄昏，他终于看见了西极归墟。

那是个被夕阳染成金红的大峡谷，谷底腾着紫色的雾气，像有头巨兽在喘气。

阿逐的影子被拉得老长，几乎要拖到谷底。

他摸出青铜牌插进岩缝，只听"

轰"

的一声，岩壁裂开道缝，露出双沾满硫磺的草鞋——正是守日人说的追日履。

草鞋自动套在他脚上，阿逐只觉脚心一热，眼前的景象突然变得清晰：三百里外的落日像枚烧红的铜盘，边缘翻卷着金红色的光焰。

他迈出第一步，脚下的岩石"

咔嚓"

裂开，再看时，已经站在一百里外的山巅；第二步，他掠过黄河，河水在他脚下翻出银白的浪；第三步，他踩着云层，看见太阳表面的黑子像撒了把芝麻。

"

原来太阳这么大"

阿逐喃喃着，加快了脚步。

风灌进他的领口，把衣袍吹得