青峰山下有个小镇，镇上有个铁匠叫王铁锤。

人如其名，他打铁的手艺那是祖传的，一把铁锤舞得虎虎生风。

镇上人都说，王铁锤打的锄头三年不卷刃，打的菜刀五年不缺口。

青峰山顶有座古寺，名叫云深寺。

寺里住持法号慧明，是个慈眉善目的老和尚。

这二人一个在山顶，一个在山脚，看似八竿子打不着，却是多年的知交好友。

说起他俩的缘分，要追溯到二十年前的一个雪夜。

那晚王铁锤正要收工，忽然听见敲门声。

开门一看，是个满身积雪的和尚，怀里还抱着个受伤的小鹿。

那和尚正是慧明。

“施主莫怪，贫僧在山中现这只小鹿中了猎人的陷阱，想借贵地救它一命。”

王铁锤二话不说，赶紧让进屋来。

他帮着慧明给小鹿取出铁夹，包扎伤口，又生起炉火让这一人一鹿取暖。

慧明见这铁匠虽外表粗犷，心地却如此善良，心中好感顿生。

那一夜，两人围着火炉聊到深夜。

慧明讲佛法，王铁锤讲打铁，竟现彼此话语投机，颇有相见恨晚之感。

自此，慧明每次下山化缘，总要到铁铺坐坐；王铁锤每月也必抽一天上香，实则为了与老友品茶对弈。

云深寺有口古钟，重八百斤，钟声能传十里。

原本是小沙弥轮流敲钟，但十年前的某天，慧明偶然提起钟声不够浑厚，王铁锤当即拍胸脯：

“这事交给我！

我虽不懂念经，但敲铁敲了半辈子，敲钟还能难倒我？”

第二天天未亮，王铁锤就上山试钟。

说来也怪，那钟到了他手里，声音洪亮悠长，仿佛被注入了灵魂。

慧明笑道：“这钟认人。”

从此，王铁锤便担起了每日敲钟的差事。

天不亮就上山敲晨钟，日落时再敲暮钟，风雨无阻。

镇上人笑他傻，不打铁去敲钟，图个什么？王铁锤只笑笑：“你们不懂。”

作为回报，慧明每日诵经时，总会特意为这位好友念上一段祈福经。

这一敲一念，就是整整十年。

十年间，青峰山的钟声从未间断，那浑厚悠扬的钟声成了山下人起居劳作的依托。

农人们听钟声下地，妇人们听钟声生火，孩子们听钟声回家。

十年后的春天，王铁锤病倒了。

起初只是咳嗽，他以为染了风寒，照常上山敲钟。

可后来咳得越来越重，有一次敲钟时竟咳出血来。

慧明强行带他看郎中，郎中把脉后直摇头：“肺痨，已入膏肓，好好将养或许还能撑半年。”

王铁锤却笑道：“半年够了，还能听半年的钟声。”

他不再能上山敲钟，整日躺在铁铺后屋的小床上。

慧明天天来看他，带来寺里自制的草药，却不见成效。

有一天黄昏，该是敲暮钟的时候，王铁锤侧耳倾听，却没等到那熟悉的钟声。

他叹了口气，知道寺里的小和尚们又忘了。

第二天慧明来看他时，王铁锤已气若游丝，却还强打精神开玩笑：“老和尚，你们寺里的钟声，怎么跟我一样病恹恹的？”

慧明心中刺痛。

回到寺里，他召集全寺僧人，沉声道：“从今日起，寺里所有僧人，分作十二组，每组一个时辰，日夜不停敲钟。”

座和尚不解：“住持，佛门钟声有定规，如此日夜不停，不合规制啊。”

慧明望着山下方向，缓缓道：“规矩是为人设的。

这钟，从今天起，不为佛，只为我的朋友。”

于是，云深寺的钟声变了。

不再只是晨昏两次，而是日夜不息；不再浑厚洪亮，因小和尚力气不足，敲得杂乱，却始终不停。

第一天，山下的人都不习惯，纷纷议论这寺庙怎么了。

有人甚至上山质问，打扰了清静。

慧明只站在寺门前，对众人行了一礼：“寺中一位挚友病重，唯有钟声可慰其心。

惊扰各位，实非得已。

若蒙见谅，寺内愿为各位多诵经祈福。”

众人听后无不动容。

原来那日夜不停的钟声，是为山下的王铁匠而鸣。

钟声日夜传来，躺在病床上的王铁锤笑了。

他知道，这是老和尚在用自己的方式陪伴他。

有时钟声轻了，他知道是小和