是更早的东西??正德皇帝晚年秘密铸造的‘金册铁券’，共三十六枚，每枚刻有大明边防虚实、军镇布防、粮道枢纽。当年宁王叛乱未成，便是因其中一枚落入王府之手。后来武宗驾崩，这批铁券不知所踪。有人说是随葬，有人说是藏匿民间。而根据我们耶稣会三十年前的情报，它们最终落入了东厂暗库，又被魏忠贤悄悄转移出去，作为他日后掌控天下兵马的底牌。”

    杨念祖震惊不已：“所以……孔氏之所以被盯上，不仅因为他们有钱，更因为他们手里有其中一部分铁券？”

    “正是。”教士点头，“你父亲当年替魏忠贤运输这些铁券，但也偷偷复制了一份副本，藏于‘鲲鹏图’之中。那不是普通航海图，而是一幅加密的藏宝地图，唯有用特定角度光照，才能显现隐藏航线与坐标。”

    他指向海图一角：“你看这里，鹿儿岛外海确实有沉船遗迹，但我们的人探测过了，底下只有一艘空壳货船，没有任何金银或文书。孔明远招供的‘钥匙’，很可能是个陷阱。”

    杨念祖猛地站起：“那真正的宝藏在哪？”

    “我不知道。”教士苦笑，“但我知道谁知道??魏忠贤自己。他不会让任何人掌握完整的线索，只会分而控之。如今他得了九千七百万两银子，看似满载而归，实则落入了一个更大的圈套。”

    “什么圈套？”

    “你以为他真的掌控了一切？”教士冷笑，“他在京中有眼线，在地方有爪牙，在海外有暗账，但他忘了??人心不可控。孔昭元临被捕前，曾托人送出一枚玉佩，上面刻着‘癸酉冬，焚香拜北辰’八字。这八个字，是我们破解‘鲲鹏图’的最后一把钥匙。”

    杨念祖紧握双拳：“我要回去。”

    “回去送死吗？”教士厉声喝止，“你现在回去，只会被魏忠贤当作诱饵，钓出更多残党！你需要盟友，需要力量，需要时间。”

    “那我该怎么做？”

    “去找一个人。”教士缓缓道，“他在杭州灵隐寺出家，法号‘半愚’，真实身份是钱龙锡的胞弟，钱龙铭。此人精通易数与机关术，当年曾参与设计孔氏商行的金库密码体系。他知道如何打开那些海外秘库，也知道如何绕过魏忠贤设下的层层监控。”

    杨念祖深深吸了一口气：“好，我去。”

    教士递给他一块青铜令牌，形如鲤鱼，背面刻着“跃龙门”三字：“拿着它，沿运河南下，途中若遇穿灰布僧衣、手持铁禅杖者，便将此令交出，自有人护你周全。”

    风雨拍打着石屋窗棂，如同命运的鼓点。

    而在京城，夜已深。

    魏忠贤并未回府，而是留在司礼监值房，亲自审阅刚刚呈上的《宁波缉逆案卷宗》。他翻到末页，看到一句批注：“孔明远供词反复，疑受刑过重致神志不清，建议暂缓用刑，待其恢复后再录口供。”眉头顿时皱起。

    “来人。”他唤道。

    一名面白无须的小太监应声而入。

    “去诏狱，告诉许显纯，今晚子时之前，我要看到孔明远亲笔写的《认罪书》，内容必须包括：第一，承认私通倭寇；第二，详述七十二处秘库分布；第三，说明如何启动‘鲲鹏图’中的机关密码。少一字，砍他一根手指。”

    小太监领命欲退。

    “等等。”魏忠贤忽然又道，“顺便查一下，最近有没有宫里的人频繁出入白云观？尤其是乾清宫那边。”

    小太监躬身：“是。”

    待人离去，魏忠贤独自坐在灯下，手中把玩着一枚青玉扳指，那是他二十年前还是小太监时，从一个死去的东林党官员手上剥下来的。他盯着火焰，喃喃自语：“你们这些人啊，总以为逃得了钱财，躲得过追兵，就能活命。可你们不懂，这天下，从来就不是靠钱活着的。”

    他顿了顿，嘴角扬起一丝冷意：“是怕，才活得下去。”

    次日清晨