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秦红棉紧握着那柄陪伴自己走过无数腥风血雨、承载了她半生爱恨情仇的修罗刀，指节因过度用力而彻底失去了血色，变得一片青白，手背上青筋虬结。内心天人交战，如同被投入了滚油之中反复煎炸。对方的实力，深不见底，手段诡异莫测，远超她所能理解的范畴。那番话语，更是如同最恶毒的诅咒，精准地刺中了她内心最脆弱、最不堪、最不愿面对的角落。复仇的火焰，在她胸中熊熊燃烧了十几年，早已与她的生命融为一体，是她活下去的唯一支柱和意义。然而此刻，在这绝对的实力差距和冷酷无情的现实面前，这支柱显得如此摇摇欲坠，如此苍白无力。对弟子木婉清那难以厘清的复杂情感（是工具？是弟子？还是……女儿？），对段正淳那纠缠着极致爱恨、至今未能完全磨灭的残念，以及眼前这令人窒息、令人绝望的压迫感……种种情绪如同狂暴的漩涡，在她心中疯狂撕扯。

最终，在林凡那平静无波、却如同丧钟般在她灵魂深处敲响的倒数声中，那口支撑了她十几年、让她变成如今这般模样的怨气与恨意，仿佛被一只无形巨手强行扼住、掐灭。她极其艰难地、仿佛耗尽了生命最后一丝气力，那紧握刀柄、如同焊在上面的手指，一根根地、极其缓慢地松了开来。

“哐当——！”

一声清脆而沉闷的响声，在这死寂的悬崖边显得格外刺耳。那柄象征着杀戮、决绝与她半生命运的修罗刀，无力地掉落在地，在清冷的月光下，反射出黯淡而凄凉的光泽。

她闭上了那双曾经冰冷锐利、此刻却只剩下无尽空洞与疲惫的眸子，两行清泪，不受控制地、无声地顺着那冷艳却写满沧桑的脸颊滑落，滴在脚下冰冷的泥土里，瞬间消失无踪。她的肩膀微微垮下，一直挺得笔直的脊梁，仿佛也在这一刻不堪重负地弯曲了些许。声音沙哑干涩得如同破旧风箱，带着深入骨髓的屈辱，以及一种连她自己都无法理解的、扭曲的解脱感：

“……我……应……应下了。”

一夜之间，林凡近乎兵不血刃，仅凭绝对碾压的实力与洞悉人心最脆弱处的言语，便将这万劫谷中两位最关键、最难缠、也最是恩怨缠身的女性角色——风情万种却心机深沉的“俏药叉”甘宝宝，与刚烈决绝、恨意刻骨的“修罗刀”秦红棉，尽数收服麾下。

当他带着一丝战斗后的微倦，却更多是掌控全局、志得意满的心情，踏着逐渐淡去的夜雾，回到甘宝宝早已精心安排好的、位于主屋后方一处更为隐秘雅致的厢房时，等候在此的钟灵、木婉清，以及早已收拾好情绪、换上了一身素雅衣裙、低眉顺目侍立一旁的甘宝宝，看着安然返回、周身气息似乎更加渊深、衣袂飘飘不染丝毫尘埃的林凡，眼神中都充满了难以言喻的复杂情绪。有目睹非人手段后的深深震撼，有对绝对力量的本能敬畏，有对其身份来历深入骨髓的好奇，有身为强者却被迫屈居人下的难言屈辱，或许，在那眼眸深处，还有一丝对未知而危险的未来隐隐的茫然，与……连她们自己都未曾明确察觉的、在绝对力量面前悄然滋生的、扭曲的依赖与期待。

……