，推王勇进入密道：“你去给都指挥使送信，我拖住他们。”

    “大人！”

    “快走！” 萧琰挥刀劈向冲来的士兵，刀光在火把映照下如银蛇狂舞。

    激战中，他后背中了一刀，鲜血浸透衣衫。退至墙角时，突然看到周泰站在火把旁，手里把玩着一枚玉佩 —— 那玉佩与张侍郎府上的制式分毫不差。

    “原来你才是幕后主使。” 萧琰咳出一口血。

    周泰大笑：“萧尹真是聪明，可惜太晚了。等你死了，我就说你通敌叛国，这些私盐账册正好做证据。”

    他话音刚落，密道方向突然传来喊杀声。刀疤脸带着一队边军冲了出来，为首的正是边军都指挥使。

    “周泰，你涉嫌通敌走私，跟我走一趟吧！”

    周泰脸色煞白，还想反抗，却被萧琰一脚踹倒在地。火把照亮他惊恐的脸，也照亮了烽火台外飘起的雪花。

    回到京城时，长安城已笼罩在新年的喜庆中。萧琰站在京兆尹府门前，看着百姓们贴春联、挂灯笼，忽然觉得后背的刀伤也不那么疼了。

    赵忠捧着新到的卷宗走来：“大人，周泰招供了，他还牵扯出户部侍郎等十几名官员。陛下已下令彻查，这是最新的名单。”

    萧琰接过名单，看到最末一行写着 “前太子洗马李修”。他瞳孔骤缩，李修是李默的胞兄，半年前就以丁忧为名辞官回乡了。

    “他在哪？”

    “据说是在江南苏州府，经营着一家布庄。”

    正说着，一名内侍匆匆赶来：“萧大人，陛下召您进宫。”

    御书房内，皇帝指着案上的密信：“李修在江南聚敛钱财，暗中联络藩王，意图不轨。你亲自去一趟苏州。”

    萧琰叩首领旨，起身时看到皇帝鬓边的白发，忽然明白这场风波远未结束。

    离开皇宫时，雪又下了起来。萧琰望着漫天飞雪，想起狱中那个寒冷的夜晚。那时他以为自己必死无疑，却没想到能走到今天。

    “大人，该出发了。” 王勇牵着马等候在宫门外。

    萧琰翻身上马，马蹄踏过积雪，留下深深的印记。他知道，前路依旧凶险，但只要心中的那团火不灭，就一定能照亮这世道的每一个角落。