，涉及兄弟分家、契书真伪、邻里证词等多重因素。

士子逻辑清晰，条分缕析，严格依《盛律》而言，主张严惩伪造契书者。

而明慧出战的，是一位曾在京兆尹府做过文书女吏的女子，名叫周晴。

她则更注重人情世故和细节推敲，她敏锐地指出了卷宗中一个被忽略的细节——一个老妇在不同时间段的证词存在细微矛盾，并结合当地风俗，推测可能存在受人胁迫或记忆混淆的情况。

她没有完全否定士子的观点，但提出了一个先查明证词真相、再进行调解或判决的方案，力求既能维护律法尊严，又能化解家庭矛盾，避免兄弟彻底反目。

这番兼顾法理与人情的剖析，让担任裁判之一的刑部老侍郎都抚须良久，最终评判周晴的方案更利于“案结事了”

，明慧再胜一局。

最后一项策论，题目是“论边关互市之利弊”

。

士子洋洋洒洒，从儒家理念，写到巩固边防、展示天朝气度，文采斐然。

明慧的女子则侧重论述如何规范互市管理、设立专职机构、制定详细商品名录与税收标准、防止战略物资走私、以及如何利用互市往来人员复杂之便，建立情报网络等具体措施，文风朴实，但针针见血。

最终评判，双方各有所长，难分高下，定为平局。

综合三项，明慧以微弱优势胜出！

结果一出，全场哗然。

佩服的掌声、羞愧的叹息、尤其是那些落败士子难以接受的窃窃私语和铁青面色，交织在一起。

乌行适时站起身，声音清越而沉稳，传遍全场：“今日比试，意在切磋，不在输赢。

既已证明女子才学不输男子，于经济、于刑名、于国策皆有见解，还望诸位士子收起偏见，以才德论英雄，而非以性别断能力。”

慕容珺也起身：声音带着一丝稚嫩，更多的却是鼓动人心：“天下才俊，无论男女，皆可为国效力，共筑盛朝江山！”

她目光澄澈而坚定地扫过那些面露不服的士子，带着一种与年龄不符的威仪与气度，竟让不少人心头一凛，噤了声。

回宫的马车里，慕容奕一直沉默着，手指轻轻敲着车窗框。

乌止取下帷帽，靠在他身边，感受到他身体的紧绷，轻声问：“皇上，明日朝堂，怕是又要热闹了。”

慕容奕揉了揉眉心，叹道：“热闹？怕是炸开锅才对。

那群老臣又要说什么伦理纲常不可乱……”

他顿了顿，忽然侧头看向乌止，眼神深邃，里面翻涌着复杂的情绪。

“枝枝，今日看到珺儿坐在那里，朕忽然在想，珺儿若是皇太女，也不错……”

乌止心中猛地一跳，仿佛被什么东西攥紧。

她垂下眼帘，浓密的睫毛掩盖住眼底翻涌的惊异，握着帕子的手微微收紧。

她的声音依旧温柔，却带了一丝不易察觉的艰涩与颤抖：“皇上，珺儿……她还只是个孩子。

心性纯良，只知道为国为民，尽己所能。

你说的那条路……太难走了。

这还是乌止和慕容奕第一次如此明确地触及“立储”

这个敏感话题，而且对象还是慕容珺。

慕容奕看着乌止低垂的眉眼，感受到她身子的微僵，知道乌止在担心什么。

他不再多说，只是将她更紧地揽入怀中，低沉的声音在她头顶响起：

“朕知道难。

前路必然荆棘遍布。

但朕的女儿，值得这世上最好的。”

他心里那个关于继承人的、模糊而大胆的念头，在亲眼见证了慕容珺的风采和明慧女子的才学后，似乎又清晰、坚定了几分。

-

然而，就在前朝因女子比试结果而暗流汹涌，所有人的目光都聚焦于明日注定不平静的朝会之时。

清芳阁内，乔才人对着铜镜，惊恐地抚摸着脖颈上那几点已然淡去、却仍隐约可辨的红痕，心慌意乱。

那日……她明明已是万分小心，怎会被风拂起了衣领？

她想起日前在御花园偶遇娴婕妤时，对方那看似不经意、却意味深长的一瞥，更是坐立难安。

而娴婕妤宫中，心腹宫女正低声禀报：“娘娘，查到了，这几日夜间，清芳阁西侧角门附近，确有陌生的小太监身影出没，身形不像内务府指派过去的。

还有……乔才人身边的贴身宫女，前日曾悄悄托人往宫外送过一包东西，像是……男子的衣物料子。”

娴婕妤眼中