是不该存在的猫。”

墨韵的目光落在竹片上，指尖泛起淡蓝色的光，轻轻抚过那个歪歪扭扭的鱼干，

“或许他们是对的。

可猫土不该存在的，又何止你一个？”

他想起母亲藏在药箱里的旧伤药，那是十年前对抗混沌时留下的，药瓶上刻着的符号，与白糖偶尔失控时溢出的气息惊人地相似；

想起绒嬷嬷夜里祈祷时念的口诀，夹杂着几句不属于京剧猫教义的古老语言；

甚至想起自己的韵力，每次净化混沌时，总会有种莫名的熟悉感，像在触碰某种被遗忘的根源。

“你不是反派，我也不是绝对的正派。”

墨韵笑了笑，那笑意里带着点自嘲，又有点释然，

“我们都只是在这条路上，跌跌撞撞地找答案而已。”

朝阳越升越高，把他的影子拉得很长，覆在那片新土上，像在给那个小小的土堆遮阴。

他能想象出白糖此刻的样子，大概会叼着鱼干跳起来，爪子拍着他的肩膀喊“墨韵你终于开窍啦”

，然后吧唧着嘴把鱼干塞给他一半。

“以前总觉得，守护就是把所有危险挡在外面。”

墨韵的声音轻了些，带着点怀念，

“现在才明白，有时候放手，承认那些‘不该存在’的存在，才是最难的守护。”

他转身时，衣袍带起一阵风，吹得竹片轻轻摇晃。

土堆上的草叶被风卷走，露出底下几粒新冒的草芽，嫩得像白糖刚出生时的绒毛。

“我得回去了。”

墨韵最后望了眼那截竹片，

“竹楼里还有人等着，她们比我更需要一个往前走的理由。”

他顿了顿，像是想起了什么，补充道：

“对了，班主婆婆还在咚锵镇等着我们回去汇报。

那次你偷偷把镇口的鱼干摊掀了，害我替你挨了顿骂——这次回去，我会跟她说是我没看好你，也会跟她说……”

他的声音顿了顿，风里传来远处瀑布重新合拢的轰鸣，像谁在轻轻应了一声。

“……也会跟她说，你找到自己的答案了。”

墨韵转身往山道走去，淡蓝色的韵力在他身后缓缓散开，像给那片草地罩上了一层薄薄的光。

阳光穿过他的梢，在地面投下细碎的光斑，走出去很远之后，他仿佛还能听见身后有谁吧唧嘴的声音，清脆得像草叶上的露珠摔碎在泥土里。

东边山坡的风还在吹，竹片上的鱼干烙印被晒得烫，像是在替某个没能说出口的名字，悄悄应着这声迟来的理解。