挖水渠，把山泉水引到田里。虽然水渠不长，只能浇几亩地，但农民们都很感激他：“白先生，谢谢你，要是没有你，我们的麦子就完了。”

    白居易看着绿油油的麦子，心里暖暖的——他发现，就算不能“兼济天下”，能帮身边的人做点小事，也挺好的。以前他追求的是“大理想”，现在他明白，“小温暖”也很重要。

    他还开始反思以前的脾气——以前在长安，他太耿直了，不管什么事，都要直说，不懂得变通，所以才会得罪那么多人，才会被贬。现在他觉得，有时候，说话委婉一点，做事灵活一点，反而能把事办成。他在诗里写：

    “庐山烟雨浙江潮，未至千般恨不消。

    到得还来别无事，庐山烟雨浙江潮。”

    意思是，以前总想着追求远方的风景，觉得得不到的才最好；现在到了远方，才发现其实没什么特别的，眼前的风景也很好。

    这种反思，让他变得更成熟、更平和。他不再像以前那样，天天愁眉苦脸，而是学会了欣赏江州的美——他写江州的庐山：

    “横看成岭侧成峰，远近高低各不同”；

    写江州的江水：

    “春江潮水连海平，海上明月共潮生”

    （后来这句被张若虚化用，但白居易的原句也很妙）；

    写草堂的竹子：

    “竹径通幽处，禅房花木深”。

    这些诗里，没有了以前的愤怒和委屈，多了些平静和温柔。

    江州的意义：不是终点，是新的开始

    白居易在江州待了四年，后来被调到忠州当刺史，再后来又回了长安，当了更大的官。但他一辈子都没忘记江州——没忘记江州的茅草屋，没忘记江边的琵琶女，没忘记庐山的草堂，没忘记在江州学会的“独善其身”。

    江州的贬谪，对他来说，不是人生的终点，是新的开始。以前的他，是个“理想主义者”，觉得只要有热血、有勇气，就能改变世界；现在的他，是个“现实主义者”，知道世界不是那么好改变的，但也不会放弃对美好的追求。

    他后来回了长安，当了刑部侍郎，官比以前还大。但他不再像以前那样，天天跟皇帝叫板，而是学会了用更聪明的方式帮百姓——比如，他发现长安的监狱里有很多冤假错案，就悄悄调查，把真相告诉皇帝，让皇帝下令重审；他发现长安的赋税太重，就跟其他官员一起提建议，让皇帝减轻赋税。

    有人问他：“你现在当官，怎么不跟以前一样耿直了？”白居易笑着说：“以前我是‘愣头青’，知道冲；现在我知道，有时候，慢慢走，反而能走得更远。我还是想帮百姓，方式变了。”

    他晚年退休后，在洛阳盖了间房子，种了很多花，天天跟朋友喝酒、写诗、聊天。他写的诗，不再有《卖炭翁》的愤怒，也不再有《琵琶行》的委屈，多了些平和和豁达，比如:

    “绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

    晚来天欲雪，能饮一杯无？”

    ——简单的几句话，却让人觉得温暖。

    有人说，白居易的一生，最精彩的不是在长安当谏官，不是写了多少讽喻诗，而是在江州的四年——因为在江州，他学会了跟自己和解，学会了“独善其身”，也