铁皮门上，发出噼啪的声响，像有人在用细石子敲门。陈迹想起下午从画廊老板那里听来的消息，林深在 798包了个三千平米的展厅，签了三个月的租期，装修工人连夜赶工，据说要装成“北方雪原”的样子，连地面都要铺层仿真的雪。那个总爱把“当代性”“国际视野”挂在嘴边的男人，去年还在公开场合说北方题材“过于沉重，缺乏轻盈感，不符合国际审美”，如今却要做“北方精神再阐释”的展，连宣传语都写得煽情：“在全球化语境下，寻找北方的灵魂。”

    “林深的展期定在下月十五号。”周苓的声音轻得像风，吹在耳边，带着一丝不易察觉的担忧，“和我们原定的开展日，差了整整七天。”

    陈迹的喉结动了动，七天，足够让艺术圈的目光先聚焦在林深那里，足够让那些趋炎附势的评论家写出两篇截然不同的吹捧文章——昨天还在说“北方题材过时”，明天就能说“林深重新定义了北方艺术”。他仿佛能想象到林深在酒会上的模样，穿着定制的深灰色西装，袖口别着精致的袖扣，举着香槟杯，笑容得体地和藏家们周旋，说自己“终于找到了北方艺术的当代表达”。而那些曾经对陈迹的画不屑一顾的人，此刻恐怕正忙着给林深的展厅送花篮，连卡片上的字都要斟酌半天，生怕不够谄媚。

    他想起《道德经》里“信言不美，美言不信”，林深的话像涂了蜜糖的毒药，听着好听，却没有半分真心；而他的画，没有华丽的辞藻包装，只有冻土的粗粝、胡杨的坚韧，却藏着最真实的北方灵魂。

    苏曼的影子像片羽毛，轻轻落在思绪里，带着她惯用的香水味——浓郁的玫瑰香，却掩不住底下的算计。自从上次画廊争执后，她再没出现过，但陈迹知道，那女人的手段从来不是明火执仗，而是躲在暗处放冷箭。去年雕塑家老李的个展，就是因为苏曼在背后散布“作品涉嫌抄袭国外艺术家”的谣言，硬生生搅黄了开幕式，老李气得住进医院，作品至今还堆在仓库里。艺术圈这潭水，从来都是表面平静，底下藏着无数暗礁与漩涡，稍有不慎就会船毁人亡。

    周苓似乎察觉到他的紧绷，轻轻拍了拍他的背，掌心的温度透过衬衫传过来，像股暖流，慢慢驱散他心底的寒意：“老白说，老魏后天上午来，还会带两个学生，说是要现场看你调色。”

    “嗯。”陈迹低头，看见她发尾沾着的一点钛白颜料，那是下午帮他修补《裂土》的画框时蹭上的，颜料已经干透，像颗细小的星。他伸手替她拂去，指尖划过她细腻的发丝，心里突然变得安定——那些画布上的北方旷野，那些颜料里沉淀的时光，那些老白在茶馆里磨破的嘴皮，还有身边人温热的体温，像一束束光，穿透了名利场的迷雾，让他看清了自己该走的路。

    他想起《庄子・逍遥游》里“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力”，苏曼的暗手、林深的投机，像浅浅的积水，看似汹涌，却载不动他这艘装满“真心”的大船；而他多年在北方写生的积累，对土地的理解，对艺术的执着，才是能载舟的厚水，足够让他在暗潮里稳住方向。

    远处的霓虹突然暗了一瞬，又重新亮起，橘色的光透过云层，把陈迹的影子拉得很长，投在仓库的铁皮门上，像幅扭曲的剪影。他想起昨天整理画稿时翻出的旧照片，是十年前在漠河写生时拍的，雪地里的他裹着军绿色的大衣，领口和袖口都沾着雪，冻得通红的手里攥着支冻硬的画笔，笔尖还沾着未干的蓝颜料，眼里却全是执拗的光——那时的他，没想过有一天会卷入这样的纷争，也没想过自己的画能被多少人看见，只想着把眼前的雪、眼前的天、眼前的冻土，都画进画布，留住那份最原始的感动。

    “风更冷了。”周苓往他怀里缩了缩，鼻尖蹭到他的胸口，带着点凉意。

    陈迹收紧手臂，把她抱得更紧些，下巴抵在她的发顶，闻着她发间的松节油味，像闻到了初心的味道。仓库里的画还在等，等一双懂得欣赏的眼睛，等一个被理解的机会；老白还在为他奔波，跑遍北京城找策展人、