目光像是穿过了远去的岁月，看到了那场血流成河的鏖战。

“十八岁那年，我父亲战死在突厥战场上，身中27箭。

我扶着父亲的灵柩回京……”

赵樽淡淡讲述，拇指抚过那些凹凸的刻痕，金属与皮肤摩擦出细微的沙沙声。

“这上面的和平祷词，是我跪在工部衙门三天三夜求来的。”

他突然拔剑出鞘，灯光在剑刃上游走，照亮了他眼中复杂的情绪。

“我爹上战场的前一夜还在念叨，若是两国能够和平相处，何至于让边境百姓年年遭殃。

但想要和平相处，唯一的办法就只有通商。”

闻言，肖正飞单膝跪地，铠甲碰撞出铿锵之声。

“请王爷三思！

老国公在天之灵若见我们与仇敌交易……”

他的声音哽住了，额角青筋暴起，“末将的兄长就死在去年的朔方之战，尸骨至今还埋在突厥人的草场下！”

麻子也“咚”

地一声跪下，下巴上的疤痕因激动而泛红。

“王爷。

苍州百姓谁家没被突厥人害过？我娘常说，看见草原上飘来的炊烟都恨不得提刀杀过去！

若王爷真要通商……”

说着，麻子猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的箭伤，“王爷，那您就先往这儿再捅一刀吧！”

屋内空气骤然凝固，连众人的心脏仿佛都停止了跳动。

韩蕾看见赵樽握剑的手背暴起青筋，指节因用力而白。

他忽然转身，剑尖“唰”

地划过悬挂的地图，羊皮应声裂成两半。

“看看这个！”

他剑指地图上标注的饥荒区域，声音里带着压抑的颤抖，“去年冬天，突厥人为什么冒险偷袭我们的粮仓？因为他们冻死的牛羊堆得比山还高！”

他的剑锋又转向凌安城和永安城的标记，“再看这里，朝廷所谓的边防重镇，朝中之人却克扣军饷中饱私囊！

将士们凭着一腔热血拼命抵御外敌，他们丢失的难道就不是生命吗？”

说着，他转头看向跪在地上的肖正飞和麻子，忽然低下来的声音里满是心痛。

“你们的亲人死在了突厥战场上，我明白你们的痛，可难道本王就不是吗？如今北关虽然棱堡坚固，手枪和步枪威力惊人，咱们无需再惧怕突厥。

可现在苍州腹背受敌，咱们要面临的有四处战场。

清水县、凌安城、永安城和扶风县。

分散兵力是必然的。

而即便加上荆州的逃兵，我们的能战之人也不多，这些你们想过吗？若我们的将士倒下，他们又是谁的父亲，谁的丈夫，谁的儿子？”

肖正飞和麻子沉默了，前者更是惭愧的低下了头。

“对不起，王爷。

是属下想的不够周全。”

肖正飞垂道。

这时，韩蕾轻轻放下茶盏，瓷器与木案相触的轻响在寂静屋子中格外清晰。

她缓步走到裂开的地图前，拾起飘落的一半放在桌上。

“突厥苦寒，生存环境异常艰苦。

我听唐小童说，朝廷一直拒绝互市，理由是大景的百姓都吃不饱、穿不暖，哪还有盈余来与他们互市？而那年突厥人抢不到粮食，就把唐小童他们整个村落的妇孺都……”

韩蕾话未说完，麻子已经痛苦地闭上了眼睛。

赵樽突然将佩剑重重插在桌子上，剑身嗡嗡震颤。

“正因如此，我才更要走这步险棋！”

他猛地扯开自己的领口，露出锁骨下方一道狰狞的箭疤，“你们都很清楚，这一箭是突厥的阿史那可汗亲射，但我今日仍要说……与其让边境年年添新坟，不如给活人寻条生路！

何况，如今苍州四处强敌环绕。

朝廷、突厥、阿拉、还有蒙国。

与突厥通商，不过是计策的一步罢了。”

“对！”

韩蕾点头，“我认同赵樽的说法。

苍州强敌环视，况且，突厥是为生存而战，免不了会孤注一掷。

咱们与其尾难顾，不如先给突厥一些生存下去的希望，稳住他们按兵不动，等搞定了朝廷这边，我们随时都可以反过来对付突厥。”

肖正飞若有所思的问：“那要是与突厥通商之后，突厥依然死性不改，继续南下劫掠又该如何？”

“这个倒是好办。”

韩蕾挺胸说道：“如果你们决定走这一步棋，那剩下的交给我。

我敢保