的班长为了掩护他，被鬼子的子弹打中，临死前还攥着他的手说：“东子，要是能活着回去，一定要让老百姓过上好日子。”

“爹？”念军的声音把他拉回来。谢文东深吸一口气，笑着说：“部队是保家卫国的地方，爹以前在那里，是为了让老百姓能安安稳稳过日子。现在好了，鬼子被打跑了，你能安安稳稳上学，就是爹最大的心愿。”

念军似懂非懂地点点头，把脸贴在谢文东的背上。他能感觉到父亲的肩膀很宽，很结实，像家里的老槐树，能为他遮风挡雨。

村里的学校就在村东头，是一间翻新的土坯房，门口挂着块木牌子，上面写着“向阳村小学”四个黑字。远远地，就看见一个穿着灰布长衫的男人站在门口，手里拿着本书，正在来回踱步——他就是教书先生，姓周，是从城里来的，听说以前在师范学校教过书。

“周先生，早啊！”谢文东走上前，轻轻把念军放下来。

周先生转过身，推了推鼻梁上的眼镜，笑着说：“谢同志早，这就是念军吧？”他蹲下身，摸了摸念军的头，“这孩子虎头虎脑的，眼睛亮，像你。”

念军有点害羞，躲在谢文东身后，偷偷看着周先生。谢文东把儿子拉到身前，说：“念军，快跟先生问好。”

“先生好。”念军小声说，声音还有点奶气。

周先生笑了，从口袋里掏出一颗水果糖，递给念军：“以后我就是你的先生了，在学校要听话，知道吗？”

念军接过糖，攥在手里，用力点点头。谢文东把书包里的铅笔盒拿出来，递给儿子：“这是爹给你做的铅笔盒，里面有两支铅笔，一块橡皮，你要好好爱护，别弄丢了。在学校要听先生的话，跟同学好好相处，要是有人欺负你，就跟爹说。”

“我知道了，爹。”念军接过铅笔盒，抱在怀里，“爹，我会好好学认字，等我学会了，就给你读报纸，读你带回来的小册子。”

谢文东看着儿子认真的样子，眼眶有点热。他想起自己小时候，家里穷，别说上学，就连吃饱饭都难。那时候他最大的愿望，就是能认识几个字，不用每次看告示都得求人。现在，他的儿子终于能走进学堂，这比他自己当上模范互助组组长还高兴。

“好了，快进教室吧，其他同学都到了。”周先生站起身，牵着念军的手，往教室里走。

念军走到教室门口，还回头看了一眼谢文东，挥了挥手：“爹，娘，我放学再找你们！”

彩霞赶紧挥手：“去吧，别担心我们。”

谢文东站在门口，看着儿子的身影消失在教室里，心里五味杂陈。彩霞走到他身边，轻轻靠在他的肩上：“时间真快，还记得念军刚出生的时候，才这么点大，现在都能上学了。”她用手比划着，眼里满是温柔。

谢文东握住她的手，感慨地说：“是啊，要是那些弟兄能看到，该多好。他们当年抛头颅洒热血，就是为了让孩子们能过上好日子，能安安稳稳上学。现在心愿实现了，他们也能瞑目了。”

彩霞知道他又想起了以前的事，轻轻拍了拍他的手背：“他们肯定能看到，他们在天上看着呢，看着你把互助组带好，看着念军好好长大，看着咱村里的日子越过越红火。”

两人站在学校门口，看着教室里传来的读书声，心里都暖暖的。过了一会儿，村里的几个媳妇也来了，都是送孩子上学的。李大嫂看到他们，笑着说：“东子，彩霞，你们还没走啊？我家狗蛋刚才还跟我说，要跟念军做同桌呢！”

“是吗？那太好了，俩孩子能互相照应。”彩霞笑着说。

赵二婶也来了，手里牵着她的小孙子，有点不好意思地对谢文东说：“东子，早上的事是我不对，你别往心里去。我家小孙子也在这上学，以后还得让念军多带带他。”

谢文东笑着说：“二婶，过去的事就别提了，孩子们能一起上学，一起进步，才是好事。”

正说着，教室里突然传来一阵争吵声，紧接着，就看见念军哭着跑了出来。谢文东和彩霞赶紧迎上去，抱住儿子：“念军，咋了？谁欺负你了？”

念军擦着眼泪，抽噎着说：“爹，他们……他们说你是打仗的，说你手上有血，不让我跟他们玩……”

谢文东的心猛地一沉，他抬头往教室里看，只见几个孩子站在门口，怯生生地看着他。其中一个孩子的父亲，是村里没加入互助组的刘老三，以前就跟谢文东有点过节。

周先生也跟着走了出来，皱着眉头说：“谢同志，对不起，是我没管好孩子们。刚才那几个孩子胡说八道，我已经批评他们了。”