黑枣有毒！孙掌柜说了，这野果子根本不能入药，你们还敢给林姑娘吃！”他唾沫星子横飞，溅到案上的君迁子上，吓得王雪赶紧把竹匾往怀里护。

林婉儿忽然站起身，佩剑“啷啷”出鞘，剑尖直指刘二狗的鼻尖。“你哪只眼睛看见我出事了？”她声音清亮，方才的沙哑竟好了大半，“王掌柜的药刚入喉，我这咳就轻了，倒是你们，在这儿胡言乱语，安的什么心？”

粮商被她的气势吓退半步，结结巴巴道：“我……我听孙掌柜说……”

“孙玉国？”王宁拿起颗君迁子，果实在指尖转动，紫黑色的果皮映着灯光，“他连君迁子的果粉都认不出，也配谈药材？”他将果实凑到粮商眼前，“优质君迁子有白粉护表，味甘带涩；劣质者无粉发乌，涩味冲鼻。孙掌柜要是真懂药，就不会拿山楂核冒充杏仁卖了。”

这话戳中了粮商的痛处——上月他买的杏仁总觉得不对味，原来是被孙玉国骗了。他脸涨得通红，狠狠瞪了刘二狗一眼，转身就走。刘二狗还想狡辩，被林婉儿用剑鞘一挑，踉跄着摔出门去，披风扫过门槛时，带起几片君迁子的叶子。

雨停时，月光从云缝里漏下来，照在百草堂的药圃里。王雪蹲在君迁子树苗前，小心翼翼地擦掉叶片上的泥点。“哥，原来这果子真的能治病。”她抬头时，看见王宁正将晾干的君迁子装进陶罐，动作轻柔得像在呵护什么珍宝。

林婉儿站在门廊下，望着远处的山峦。月光洒在她的佩剑上，泛着清冷的光，喉间的痒意彻底消了，只余下淡淡的药香。她忽然想起十年前，也是这样一个雨夜，父亲咳得直不起身，正是位游方郎中用君迁子煮的汤，让他多活了半年。原来有些药材，真的能在时光里，默默守护着什么。

王宁将装满君迁子的陶罐放进药柜，抽屉合上时发出轻响。他看着窗外渐明的月色，忽然明白，所谓护道，护的不仅是药铺，更是药材本身的价值——就像这君迁子，纵然平凡，只要用得其所，也能在风雨里，撑起一片安宁。

腊月初的寒风卷着碎雪，打在百草堂的窗棂上沙沙作响。王宁正站在药柜前核对账目，鼻尖萦绕着君迁子与当归混合的温香。忽然听见门口铜铃轻响，抬头便见钱多多掀帘进来，他裹着件貂皮袄，手里拎着个红木匣子，靴底沾的雪沫在青砖地上洇出深色的印子。

“王掌柜，瞧我给您带什么好东西了。”钱多多把匣子往案上一放，铜锁“咔哒”弹开，里面铺着红绒布，整齐码着几十颗君迁子。这些果实比寻常的大上一圈，紫黑色的果皮裹着层厚实的白粉，像裹了层糖霜的墨珠，拿在手里沉甸甸的，透着股清甜气。

王宁捏起一颗放在鼻尖轻嗅，眉头微扬：“这是南坡向阳处采的？”指腹摩挲过果皮，能感觉到细密的果粉，“日照足，土壤松，难怪品相这么好。”

“还是王掌柜识货！”钱多多拍着大腿笑，貂皮袄上的毛随着动作抖落，“前阵子我不懂行，收了批谷底阴处的货，又小又涩，被您点醒才知道，这君迁子得长在山坡疏松土上才管用。”他忽然压低声音，“孙玉国也想收这批货，出价比我高两成，我想着您这儿才是懂药的地方，就先给您送来了。”

王雪正蹲在炉边煨药，听见这话直起身子，辫梢的蓝布条扫过药罐。她手里捧着本《神农本草经》，书页上用朱砂圈着“君迁子”三字：“钱大叔，您这回可算做对了。上次您那批劣质货，涩得能刮掉层舌头，我哥说连喂牲口都得掺着糠。”

钱多多脸上一红，挠着后脑勺笑：“是我糊涂。不过话说回来，这好药材到底不一样。”他指着匣子里的君迁子，“您看这果肉，切开是深褐色，咬一口甜丝丝的，涩味淡得很。”

正说着，门外传来细碎的脚步声，陈娃娘抱着孩子站在门槛边。那孩子约莫七八岁，小脸蜡黄，眼窝深陷，咳嗽时像只受惊的小兽。“王掌柜，您给瞧瞧吧。”陈娃娘的粗布棉袄打了好几块补丁，说话时带着哭腔，“这孩子夜夜睡不着，总说心慌，孙掌柜说是惊风，灌了好几副药都没用。”

王宁伸手探了探孩子的额头，又翻看他的眼睑，指尖触到孩子冰凉的小手。“脉细弱，面白唇淡，是气血不足。”他转向钱多多，“把你那君迁子借我用用。”取过三颗果实，又抓了把枸杞、红枣，“君迁子补血安神，配枸杞滋肝，红枣健脾，三样同煮，给孩子当茶喝。”

张娜已取来砂锅，添了雪水慢慢煨着。她往炉里添了块松柴，火苗舔着锅底，药材的甜香渐渐漫开来。“陈娃娘放宽心，”她用布巾擦着药罐，素色袖口沾着褐色的药