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天色渐暗时，药堂里的人才渐渐散去。张娜收拾着案台，把剩下的枸骨叶小心地放进竹筐里，忽然想起什么，对王宁说：“对了，今天钱多多又来了，他看咱们的枸骨叶卖得好，想跟咱们收些枸骨叶，说要运到别的镇子去卖，还问咱们多少钱一斤。”

王宁愣了愣，随即笑着说：“哦？他倒是消息灵通。你跟他说，等咱们采够了乡亲们用的，再给他留些，不过价格得公道些，不能让他趁机抬价坑了别的镇子的人。”

张娜点了点头：“好，我明天就跟他说。”

王雪伸了个懒腰，揉了揉有些发酸的胳膊，脸上却带着笑容：“今天可真忙，不过看着乡亲们都好了，心里也挺高兴的。”

王宁看着妹妹疲惫却明亮的眼睛，又看了看忙碌的张阳和张娜，心里暖暖的。他知道，只要大家齐心协力，就算孙玉国再怎么捣乱，百草堂也能挺过去，而这不起眼的枸骨叶，也会在青石镇留下属于它的故事。

一场秋雨过后，青石镇的风更凉了，吹得药堂门口的幌子轻轻晃动，百草堂的药香却比往日更浓——案台上晒着的枸骨叶被风吹得微微颤动，褐色的叶片间还夹着几片刚采来的鲜叶，尖刺上挂着的水珠折射出细碎的光。王宁正给一位赶车的马夫诊脉，马夫说自己的腿一沾凉就疼，连鞭子都快握不住了，王宁刚要开方子，忽然听见药堂外传来一阵慌乱的脚步声，伴随着刘二急促的呼喊：“王大夫！王大夫快救救我们家掌柜！”

王宁抬头望去，只见刘二扶着孙玉国跌跌撞撞地走进来，孙玉国的藏青色锦袍沾了泥污，往日梳得整齐的头发也散乱着，一手捂着膝盖，一手撑着门框，额头上满是冷汗，脸色苍白得像纸。“我……我的膝盖突然疼得厉害，连路都走不了了……”他咬着牙，声音里带着难以掩饰的痛苦，往日的傲气荡然无存。

王雪正在整理药柜，见了这情景，手里的药勺“当啷”一声掉在柜台上，忍不住哼了一声：“现在知道疼了？之前不是说我们的枸骨叶有毒吗？怎么不找你的济世堂拿药去？”

孙玉国的脸瞬间涨红，又被疼痛逼得皱紧眉头，一句话也说不出来。刘二急得直跺脚，对着王雪作揖：“王姑娘，求您别再说了，我们家掌柜是真疼得受不了了！济世堂的药都试过了，不管用啊！”

王宁拉了拉王雪的衣袖，示意她别再多说，自己则走到孙玉国身边，蹲下身子轻轻掀开他的裤腿——膝盖处又红又肿，按下去时孙玉国疼得直抽气，额角的冷汗顺着脸颊往下淌。“你这是风湿夹热，”王宁收回手，语气平静，“最近是不是常喝冰饮，还贪凉坐在风口？”

孙玉国愣了愣，随即点头：“前几天天热，我……我确实喝了不少冰浆，晚上还开着窗睡觉……”他没想到，自己一向注重保养，竟会栽在这点小事上。

“你的体质本就偏热，再受了风寒，湿热郁在关节里，自然疼得厉害。”王宁转身对张阳说，“取十片枸骨叶，加少量树皮，再放两颗连翘，加水煎半个时辰，记得用温火，别煎糊了。”

张阳应声而去，脚步轻快——他早就想看看，这枸骨叶能不能治好孙玉国的病。张娜则端来一杯温水，递到孙玉国面前：“先喝点水缓一缓，药很快就好。”孙玉国接过水杯，手指触到杯壁的温度，再看张娜温和的眼神，脸上露出几分愧疚——之前他故意抬高药材价格，还让刘二散布谣言，可如今自己落难，百草堂的人却没趁机刁难。

王雪站在一旁，见孙玉国这副模样，心里的气消了大半，却还是忍不住嘀咕：“早知今日，何必当初。之前你要是不跟我们作对，也不会落到这个地步。”

孙玉国听着这话，脸上更红了，对着王宁拱了拱手：“王大夫，之前是我不对，不该故意抬价，还让刘二散布谣言……我在这里给你赔个不是，等我好了，一定把多收的药材钱退给乡亲们。”

王宁摆了摆手：“过去的事就别提了，眼下治好你的病才是要紧事。”他顿了顿，又补充道，“等你好了，以后少喝些冰饮，风湿最怕湿热，你这体质，以后得注意些。”

孙玉国连连点头，心里满是感激。不一会儿，张阳端着煎好的药汤出来，褐色的药汤冒着热气，散着淡淡的苦味。王宁接过药碗，递到孙玉国面前：“趁热喝了，喝完找个地方歇一歇，明天再来复诊。”

孙玉国接过药碗，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。药汤虽苦，却带着一股清凉的气息，顺着喉咙滑下去，不一会儿，关节处的疼痛就缓解了不少。“多谢王大夫，”他放下药碗，对着王宁深深作揖，“这份恩情，我记下了。”

刘