抱着孩子的妇人急忙上前一步，声音发颤地问道：“孙老板，这是真的吗？那我们刚才喝了药，会不会出事啊？”

“不好说啊！”孙玉国摇着头，故作担忧地叹了口气，眼神却偷偷瞟着王宁，“这毒药性烈，发作起来又快又猛，尤其是老人和孩子，身子弱，最容易受不住。王宁为了赚钱，连乡亲们的命都不顾了！”

刘二狗在一旁连忙附和，声音又尖又细：“就是！我昨天还看到王宁采了一堆青果子回来，说不定他连生熟都分不清，用的就是没熟的毒果子！大家可别被他骗了！”

村民们的议论声越来越大，不少人看着手里的药碗，眼神里满是犹豫和恐惧，甚至有人悄悄放下了碗。王雪气得脸都红了，攥紧拳头，刚要上前理论，却被王宁拉住了。

王宁走到孙玉国面前，神色平静，语气却带着不容置疑的力量：“孙老板，说话要讲证据。牛耳枫子确实有毒，但只要配伍得当、用量精准，就能化毒为药，专治久痢。我用甘草与它配伍，既能减毒，又能增强药效，昨晚李阿婆的孙子喝了药，今早已经好转，这就是最好的证明。”

“谁知道你是不是编的！”孙玉国冷笑一声，语气带着几分不屑，“说不定那孩子是回光返照呢！”

“你胡说！”李阿婆猛地站起身，指着孙玉国，气得浑身发抖，“我孙子刚才还醒着跟我说话，精神头都好了不少，怎么会是回光返照？孙玉国，你自己没药治不了病，就见不得别人救乡亲，你良心被狗吃了！”

王宁没再理会孙玉国，转而对村民们说：“大家若是不信，我可以让大家看看我用的牛耳枫子。”他转身走进后院，很快端着一碟炮制好的牛耳枫子仁出来，递到村民面前，“大家看，这是去壳后的牛耳枫子仁，颜色呈淡黄，颗粒饱满。若是未熟的青果，仁是青涩的，药效不足且毒性更大，我怎么会用那种药害大加？”

他又从后院拿出一株带着果实的牛耳枫枝条，指着叶片耐心解释：“这是牛耳枫的叶子，宽椭圆形，叶背带粉绿，还有白色的小突起，这是它的特征。我采的都是成熟的蓝黑色果实，绝非青果，大家可以仔细辨认。”

张阳也上前一步，翻开随身携带的《本草图经》，指着其中一页给村民们看：“大家看，典籍里明确记载，牛耳枫子‘归大肠经，主久痢，配伍甘草可减毒’。我们所用的方法，都是遵循典籍，绝非胡乱用药，大家可以放心。”

村民们看着碟中的药仁、枝条上的叶子，又想起李阿婆孙子的好转，渐渐放下了心。一个年长的村民，是镇上出了名的老实人，他走上前，仔细看了看药仁，又闻了闻药碗里的药汁，开口说道：“我看王药师说得在理，他开百草堂这么多年，从没坑过我们，孙老板怕是在故意造谣，想搅黄王药师的好事。”

“就是！孙老板自己治不了病，就想让大家都治不好，太过分了！”“我们信王药师，继续拿药！”

孙玉国见村民们不仅不信自己，反而纷纷指责他，脸色一阵青一阵白，尴尬得无地自容。刘二狗和郑钦文站在一旁，低着头不敢说话，恨不得找个地缝钻进去。孙玉国恼羞成怒，却又无话可说，只能狠狠瞪了王宁一眼，转身狼狈地离开了药铺，连头都没回。

看着孙玉国等人的背影，村民们纷纷围到王宁身边，一边道歉一边道谢。王宁笑着摆摆手，语气温和：“大家不用客气，治病救人是我的本分。快把药喝了，好好休息，很快就能好起来。”

药铺里又恢复了往日的热闹，药香依旧弥漫在空气中，温暖而治愈。王雪看着眼前的景象，笑着对王宁说：“哥，还是你厉害，几句话就把孙玉国的谣言戳破了！”

王宁看着村民们喝下汤药后安心的神情，轻声说道：“不是我厉害，是药材的药性和乡亲们的信任，帮我们破了这谣言。”他抬头望向窗外，阳光正好，透过窗户洒在药铺里，温暖而明亮，溪畔的牛耳枫仿佛在风中轻轻摇曳，守护着这片小镇的安宁。

孙玉国灰溜溜离开百草堂的第二天，青溪镇的痢疾就有了明显好转。喝了牛耳枫子配伍甘草的汤药后，大部分患者的腹泻渐渐止住，老人孩子的脸色也慢慢红润起来，能下地走动，甚至能正常吃饭了。镇里的恐慌彻底消散，连空气都变得轻快了许多，孩子们的笑声又重新回荡在街头巷尾。

王宁正坐在药铺前堂整理药方，将这些天的用药情况一一记录下来，以便日后查阅。忽然听到门口传来一阵迟疑的脚步声，不重，却带着几分犹豫。抬头一看，竟是孙玉国——他没穿平日里的绸缎长衫，只套了件半旧的青