p>若违此誓，天诛地灭！”

“好……好……”

慕容垂笑着点头，眼角的皱纹里盛着欣慰的泪，“有你这句话……我就放心了……”

他的声音渐渐低了下去，目光重新飘向帐顶，仿佛又看到了长城的雪，看到了枋头的烽火，看到了参合陂的月色，“轩儿……你再给我讲讲……长城的桃花……”

慕容轩俯下身，将脸凑近叔父耳边，声音哽咽得颤：“那年雪下了三天三夜，您披着玄甲站在烽火台上，扶苏公子怕您冻着，偷偷把暖炉塞给您……您还骂他‘军人哪有那么娇贵’，转头却把暖炉揣进了怀里，说‘等开春了，给弟兄们熬姜汤’……”

“对……对……”

慕容垂的眼睛亮了，浑浊的瞳孔里映出跳动的烛火，仿佛真的回到了那个雪夜，“扶苏那孩子……总说我像头犟驴……明明冻得直哆嗦，偏要硬撑……”

他忽然笑出声，笑声牵动了胸口的伤，疼得他蜷缩了一下，却仍接着说，“可他不知道……我是将军啊……我要是倒下了，弟兄们怎么办？”

这话像根针，狠狠扎进慕容轩心里。

他想起这一世的叔父，七十岁高龄还骑着战马冲阵，在参合陂用身体为士兵挡毒烟，在阳高城咳得直不起腰，却仍要坐轮椅去校场看操练。

原来无论是蒙恬还是慕容垂，他骨子里的“犟”

从未变过——只是护的人，从长城的兵，变成了燕国的百姓。

“后来……扶苏在城根下种了棵桃树……”

慕容垂的声音渐渐低了，像在梦呓，“他说……等桃树开花，匈奴就不敢来了……结果那年桃花刚开，诏书就到了……”

他的手猛地收紧，指甲掐进慕容轩的肉里，“我抱着他的尸体，雪落在他脸上，化得像泪……我那时就想，若有来生，我再也不做将军了……就守着桃树，看花开……”

慕容轩的眼泪砸在叔父手背上，滚烫的泪珠混着那点温热，顺着指缝往下淌。

他忽然明白，叔父这一生的征战，或许不只是为了燕国，更是为了补全上一世的遗憾——当年没能护住扶苏，这一世便拼了命也要护住燕国的百姓，护住身边的人。

“叔父……”

他哽咽着，“这一世，您护住我们了……”

慕容垂缓缓眨了眨眼，像是在确认这句话的分量。

他望着帐顶的梁木，开始断断续续地数自己的一生：“十三岁随父出征，斩了第一个敌兵，得了柄银剑……二十五岁守枋头，桓温的箭擦着我脖子飞过，留下道疤……四十六岁被侄子逼得投秦，苻坚握着我的手说‘天下终会太平’……五十八岁复燕，骑着老马冲进邺城，百姓跪在路边哭，我却笑不出来……”

他顿了顿，喉间涌上一阵腥甜，咳出来的血染红了锦被，像极了那年枋头战场上绽开的红梅。

“我总以为……我能改命……能让燕国躲过灭亡的劫……可你看……”

他抬手指向窗外，那里能隐约听到驿馆外的马蹄声，是各方势力在暗中布防，“该争的，还是要争；该乱的，还是会乱……我强行把燕国拽回来，反倒让这天下，多了几分血光……”

“不怪您！”

慕容轩抓住他的手，声音嘶哑，“您护了我们这么多年，若没有您，燕人早就成了北魏的刀下鬼！”

慕容垂望着他，眼神里忽然漫上一层释然的温柔：“傻孩子……这世间的事，哪有什么‘该与不该’……就像水往低处流，草往高处长……强求不得……”

他喘了口气，目光转向帐角那卷《道德经》，“那经文里说‘功成身退，天之道’……我这身子，早就该退了……”

他的声音越来越轻，却字字清晰：“轩儿，我死后……别让他们斗……”

他望着慕容轩的眼睛，那眼神里有嘱托，有担忧，更有一份跨越两世的信任，“你要护着燕国……护着百姓……若有一天，桃花真的开遍了长城……记得……给我烧枝来……”

最后一个字落时，他的手缓缓松开，眼睛却望着窗外，仿佛真的看到了漫山遍野的桃花。

帐内的烛火“噼啪”

一声，灭了一盏。

慕容垂的死讯像块巨石，在慕容家掀起了滔天巨浪。

灵堂设在阳高城的帅府，白幡刚挂起来，慕容麟就带着三千亲兵围了府门。

他手里攥着块据说是“先帝遗诏”

的帛书，站在灵前嘶吼：“父皇早就说过，慕容宝懦弱无能，岂能担起大位！

这遗诏分明是伪造的！”