前天色灰蒙的几个小时里，休斯博士从断断续续的睡眠中醒来。整晚他都在做梦，多维几何的奇异幻想在脑海挥之不去。他看到了不合常理的形状和纵横交错的平面构成的邪异宇宙，而他注定要在那些平面上永无休止地挣扎，逃避某种不可名状的恐怖。他梦见，尼尔森被困在一个非现实的维度中，他试图接近他。有时候他变成了尼尔森本人，想象着那个熟悉的宇宙就在自己周围，但是被扭曲成了奇怪的样子，还被无形的墙隔离开来。

当他在**挣扎起身时，噩梦渐渐消失了。他抱着头坐了一会儿，脑子开始清醒。他知道怎么回事了。这已经不是他第一次在夜里灵机一动，找到一些难题的解决之道了。

在他的脑海里正在自动拼接起来的拼图还有一块缺失。只有一块——而他突然间就想到了。尼尔森的助手在描述第一次事故时说了一些话，当时听起来无关紧要，休斯完全没放在心上，直到现在。

“我往发电机里面看的时候，好像没有人，所以我开始顺着梯子往下爬……”

他真是个傻瓜!老麦克弗森还是说对了，或者说对了一半!

场在空间的第四维中翻转了尼尔森，但是在时间维度上也发生了偏移。第一次，偏移只有几秒钟。这一次，他再怎么用心，情况也肯定有所不同。未知的因素太多了，理论也有一半以上是猜测。

<!--PAGE 11--> 尼尔森在实验结束时并没有在发电机里面。但他会出现的。

休斯博士感到自己出了一身冷汗。他想象那个千吨重的圆柱体，在五千万马力的驱动下旋转着。万一有什么东西在它已经占据的空间里突然出现会怎样？

他一下子跳下床，抓起了通往发电站的专线电话。不能再浪费时间了——转子必须立即拆除。默多克可以晚些时候再提意见。

不知什么东西轻轻地抓住了房子的地基，来回摇晃起来，就像一个困倦的孩子摇拨浪鼓。灰泥从天花板上片片剥落。墙上像变魔术一样出现了网状的裂纹。灯光闪烁，忽明忽暗。

休斯博士拉开窗帘，望向群山。佩兰山山麓之外的电站不见了，但是在它的位置上，赫然出现的海量碎屑正朝着破晓时分的暗淡天光缓缓飞起。

(译者：秦鹏)

[1] 英尺：英制度量单位。1英尺约等于0.3米。

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